Nova pesquisa da Universidade de Princeton mostra que moléculas de carbono podem estar saindo do solo
O solo armazena mais carbono do que qualquer coisaplantas e atmosfera planetária combinadas. Ele absorve cerca de 20% das emissões humanas de carbono. No entanto, os fatores que afetam o acúmulo e a liberação de carbono do solo são difíceis de estudar, o que limita a relevância dos modelos climáticos. Os novos resultados confirmam as preocupações ambientais de que grandes moléculas de carbono podem ser liberadas do solo mais rápido do que os modelos convencionais sugerem.
Em artigo publicado em 27 de janeiro emNature Communications, os cientistas desenvolveram experimentos como "solo sobrelasca ". O objetivo é imitar as interações entre solo, compostos de carbono e bactérias do solo. Os pesquisadores usaram argila transparente sintética como um substituto para componentes do solo que desempenham o maior papel na absorção de moléculas contendo carbono.
"Chip" foi modificadouma lâmina de microscópio ou dispositivo microfluídico. Continha canais com paredes de silicone com meio centímetro de comprimento e várias vezes a largura de um fio de cabelo humano (cerca de 400 micrômetros). Tubos de entrada e saída em cada extremidade dos canais permitiram aos pesquisadores bombear uma solução de argila sintética e, em seguida, pastas contendo moléculas de carbono, bactérias ou enzimas.
Os pesquisadores revestiram esse dispositivo microfluídico com argila transparente, depois adicionaram moléculas de açúcar marcadas com fluorescência e visualizaram a sorção e a liberação do carbono da argila em um microscópio.
Foto: Judy K. Yang
Tendo coberto os canais com argila transparente, os pesquisadoresadicionado moléculas de açúcar marcadas com fluorescência para imitar nutrientes carbonados que vazam das raízes das plantas, especialmente quando chove. Os experimentos permitiram aos pesquisadores observar diretamente a localização dos compostos de carbono na argila e seus movimentos em resposta ao fluxo do fluido em tempo real.
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