A missão decolou do Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida, por volta das 22h20 (horário do leste dos EUA) de sábado. Adicionar à lista de suprimentos
Painéis solares serão instalados do lado de foralaboratório flutuante durante uma caminhada espacial marcada para 29 de novembro e 3 de dezembro. Eles também alimentarão a estação espacial com energia.
Lançamento da missão SpaceX
Na última década, a SpaceX lançou mais deduas dúzias de missões para reabastecer a estação espacial em um acordo multibilionário com a NASA. O lançamento ocorre no ano mais movimentado da SpaceX até o momento, com mais de 50 operações concluídas até agora, incluindo duas missões de astronautas.
A carga a bordo inclui uma série de itens parasaúde, como o kit de microscópio lunar. O microscópio portátil de mão permitirá que os astronautas coletem e enviem imagens de amostras de sangue para cirurgiões de voo na Terra para diagnóstico e tratamento.
Nutrientes são fundamentaiscomponente de manter uma boa saúde no espaço. Mas a comida fresca na estação espacial é escassa em comparação com as refeições pré-embaladas que os astronautas comem durante sua estada de seis meses na órbita baixa da Terra.
“Para nossos propósitos de pesquisa na NASA, é muitoé importante poder sustentar a tripulação não apenas com nutrição, mas também considerar diferentes tipos de plantas como fontes de nutrientes que teremos dificuldade em manter durante viagens longas entre destinos distantes, como Marte e assim por diante ”, disse Kirt Costello, Cientista Chefe do Programa Estação Espacial Internacional da NASA e Vice-Chefe da Divisão de Integração de Pesquisa da ISS.
Os astronautas cultivaram e provaram diferentes tipos dealface, rabanete e pimenta na Estação Espacial Internacional. Os membros da tripulação agora podem adicionar alguns tomates anões - notavelmente tomates Red Robin - à sua lista de ingredientes de salada cultivados no espaço.
Sementes de tomate anão serão cultivadas emdois tratamentos de luz diferentes para medir o efeito no número de tomates que podem ser colhidos, bem como o valor nutricional e o sabor das plantas. Tomates Red Robin também serão cultivados na Terra como um experimento de controle. As duas culturas serão comparadas para medir o efeito da imponderabilidade no crescimento do tomateiro.
Tomates espaciais serão cultivados em pequenosbolsas denominadas plant pads instaladas no sistema de produção de hortaliças, conhecido como câmara de cultivo de hortaliças, na estação espacial. Os astronautas frequentemente regam e cuidam das plantas.
“O tomate será uma nova aventura para nós nauma equipe de vegetarianos tentando descobrir como manter essas plantas sedentas bem regadas sem regar demais”, disse Joya Massa, Cientista de Culturas Espaciais da NASA e Investigadora Principal de Tomates.
Os tomates estarão prontos para a primeira degustação na primavera.A equipe espera colheitas de tomate 90, 97 e 104 dias após o início do crescimento da planta. Durante a degustação, a equipe avalia sabor, aroma, suculência e textura dos tomates cultivados em diversos processos leves. Metade de cada safra de tomate será congelada e devolvida à Terra para análise.
O hardware ainda está emem desenvolvimento para uma colheita maior na estação espacial e, eventualmente, em outros planetas, mas os cientistas já estão planejando quais plantas crescerão melhor na Lua e em Marte. No início deste ano, a equipe cultivou com sucesso plantas em solo lunar, incluindo amostras coletadas durante as missões Apollo.
“Os tomates seriam uma ótima comida para Luna”, disse Massa. “Eles são muito nutritivos, muito saborosos e achamos que os astronautas ficarão muito felizes em cultivá-los lá.”
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