Usando o radiotelescópio MeerKAT, astrônomos do Instituto Max Planck de Radioastronomia em Bonn, Alemanha
Pulsares são altamente magnetizadosestrelas de nêutrons em rotação que emitem um feixe de radiação eletromagnética. Eles geralmente são observados na forma de pequenas rajadas de emissão de rádio. No entanto, alguns deles também podem ser encontrados usando telescópios ópticos, de raios X e raios gama.
Agora, um grupo de astrônomos relatasobre a descoberta de novos pulsares em Omega Centauri, o maior aglomerado globular da nossa galáxia. Também é conhecido como NGC 5139 e está localizado a aproximadamente 17.000 anos-luz da Terra. Até recentemente, apenas cinco pulsares foram encontrados ali.
"Usamos excelentessensibilidade do radiotelescópio MeerKAT para busca de pulsares em Omega Centauri. Isto mais do que triplicou a população de objetos identificados deste tipo no aglomerado”, escrevem os investigadores.
Novos pulsares (designados por PSRJ1326-4728F a PSR J1326-4728R) foram encontrados no núcleo, e também entre ele e metade do raio de luz de Omega Centauri. Todos os novos objetos foram classificados como pulsares de milissegundos, pois seu período de rotação é inferior a 30 milissegundos (entre 2,27 e 18,95 ms). Sete deles eram sistemas binários e os seis restantes eram pulsares isolados.
A nova descoberta aumentou o númeroExistem até 18 pulsares em Omega Centauri. Além disso, os cientistas descobriram que todos os pulsares duplos neste GC, com exceção do PSR J1326-4728Q, têm satélites de massa muito baixa (com massa inferior a 0,1 massa solar), característica. dos chamados “sistemas”.
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Capa: A visão de um artista sobre os pulsares, Kevin Gill / flickr.com