Estranha explosão cósmica acabou sendo ainda mais incomum do que os cientistas pensavam

Uma estranha explosão cósmica que surpreendeu os cientistas em 2018 revelou-se ainda mais estranha do que se pensava. É sobre

sobre a primeira explosão registradacom transiente óptico azul rápido (FBOT). Oficialmente é conhecido como AT2018cow; Por causa do prefixo “vaca” ele foi apelidado de “vaca”. Uma nova análise da luz polarizada do fenómeno mostra que se trata da explosão mais assimétrica alguma vez observada pelos astrónomos. Em vez de uma esfera típica, tem um formato achatado, semelhante a uma panqueca. O tamanho do FBOT é igual ao diâmetro de todo o sistema solar, e a própria explosão ocorreu a uma distância de 180 milhões de anos-luz da Terra.

A análise de polarização ajudou os cientistas a determinarforma estranha AT2018vaca. A luz desta explosão foi medida utilizando o Telescópio Liverpool, cujo espelho principal tem apenas 2 m de diâmetro. Os astrônomos usaram os dados para criar um modelo 3D da explosão. E a polarização ajudou-os a reconstruir o FBOT como se tivesse sido observado com um enorme telescópio. Então perceberam que seu formato era plano e não esférico.

16 de junho de 2018 estranha explosão cósmicauma forma chamada Vaca explodiu na constelação de Hércules, a cerca de 200 milhões de anos-luz de distância. Os cientistas ainda não têm certeza do que causou a explosão. Crédito da imagem: Raffaella Margutti/Northwestern University

Desde a abertura do AT2018cow em 2018ano, os astrônomos observaram apenas quatro outros transientes semelhantes. Como resultado, muito pouco se sabe sobre o que são essas explosões ou o que as causa. Mas uma coisa é certa: elas não se comportam como supernovas típicas, o tipo mais comum de explosão cósmica.

“FBOT são realmente brilhantes!Mais brilhantes que algumas supernovas, mas aparecem repentinamente e depois seu brilho diminui. Ao contrário das supernovas comuns, não observamos elementos radioativos que fornecem brilho, por isso a energia deve vir de outro lugar”, concluem os cientistas.

Os cientistas estavam especialmente interessados ​​no forte aumentopolarização. Na primeira noite de observações em 2018, era de 7%. No caso das supernovas, os astrónomos nunca tinham observado um nível de polarização tão elevado ou uma polarização que se desenvolveu tão rapidamente.

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Capa: AT2018 ilustração da vaca
Imagem cortesia de Phil Drury, Universidade de Sheffield