Estranha bolha molecular encontrada em nebulosa espacial

Um grupo de astrônomos liderado pelo Observatório Astronômico Nacional da Academia Chinesa de Ciências

descobriu uma bolha anteriormente invisível no centroformação estelar Nuvem molecular Barnard 18 Taurus, localizada a 450 milhões de anos-luz da Terra. Este é o segundo exemplo conhecido de bolha molecular com liberação ou saída de gás.

Imagens multiondas e espectros de uma bolha molecular. Imagem: Duan Yan, Academia Chinesa de Ciências

Pesquisadores monitoraram emissões de monóxido de carbonogás nas nuvens moleculares de Touro usando o radiotelescópio de 30 metros do Institute of Radio Astronomy in the Millimeter Wave (IRAM) na Espanha e o James Clark Maxwell Infrared Telescope (JCMT) nos EUA. Uma análise dos dados obtidos em diferentes faixas de radiação eletromagnética mostrou a presença de um fluxo de gás no centro da bolha molecular.

Os pesquisadores analisaram os dados da pesquisacéus coletados pela missão Gaia e concluiu que a fonte da formação incomum é um par de estrelas binárias. Foi formado cerca de 70 mil anos antes das observações. Anteriormente, apenas uma dessas bolhas vazava gás.

Mapa tricolor da estrutura e expiração das bolhas.O azul corresponde ao hidrogênio, o vermelho ao monóxido de carbono e o verde às observações de 250 µm. Imagem: Yan Duan et al., The Astrophysical Journal

No processo de formação estelar, uma protoestrelainterage com o ambiente e causa fenômenos dinâmicos observáveis, incluindo bolhas moleculares ou escoamento de gás. Na maioria dos casos, os pesquisadores observaram apenas um desses fenômenos. A nova descoberta atesta a natureza comum desses dois fenômenos, dizem os autores do estudo.

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Na capa: nuvem molecular de Touro. Imagem: ESA/Herschel/NASA/JPL-Caltech; Agradecimento: R. Hurt (JPL-Caltech)