Alunos prontos para lançar foguete híbrido caseiro no espaço

Grupo de estudantes para o desenvolvimento de motores híbridos HyEnD (Hybrid Engine Development) da Universidade de Stuttgart

passou cerca de três anos em desenvolvimento,produção e teste de seu foguete híbrido. Em meados de abril será lançado ao espaço a partir do Cosmódromo de Esrange, na Suécia. Se tudo correr conforme o planejado, os participantes do HyEnD estabelecerão um novo recorde mundial de altitude para foguetes construídos por estudantes.

O foguete N₂ORTH está equipado com um motor híbrido,que desenvolve um empuxo de 1,5 toneladas e também funciona com combustível sólido e óxido nitroso líquido. O nome N₂ORTH alude tanto ao óxido nitroso (N₂O), que é usado como oxidante, quanto ao local de lançamento no Norte (norte). Para tornar o foguete o mais leve possível, ele foi construído quase inteiramente com materiais compósitos.

O comprimento do foguete híbrido é de 7,80 m epesa cerca de 70 kg. Cerca de 60 pessoas participaram da construção. “Este é um dos foguetes híbridos mais poderosos e avançados do mundo construídos por estudantes”, explica Max Oechsle, gerente de projeto da HyEnD. Ao mesmo tempo, os alunos têm grandes planos: querem quebrar o próprio recorde, que estabeleceram em 2016.

Grupo universitário HyEnD da Universidade de Stuttgart com um foguete caseiro N2ORTH. 
Cortesia: HyEnD/Universidade de Stuttgart

Os alunos também esperam que seu foguete decole.a uma altitude de 100 km. O recorde anterior é de 103,6 km e foi estabelecido pela equipe da University of Southern California em 2019. “O recorde mundial está ao nosso alcance. Podemos realmente vencê-lo”, diz Oechsle. No entanto, ele sabe que o recorde também depende de outros fatores, como o clima.

Ainda não está claro quando exatamente a tentativa ocorrerálançar. A janela está prevista para o período de 14 a 25 de abril. Como os horários podem mudar a curto prazo, o HyEnD publica atualizações regulares no site. Além disso, está prevista uma transmissão ao vivo no canal SSC da Agência Espacial Sueca no YouTube.

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Na capa: o primeiro teste de montagem dos componentes do foguete
Cortesia: HyEnD/Universidade de Stuttgart