O ancestral do SARS-CoV-2 começou a infectar pessoas seis meses antes do primeiro surto na China

Os autores do novo trabalho estudaram como o novo tipo de coronavírus se espalhou não apenas entre as pessoas, mas também

animais. Imediatamente após o surto na China, fez outra transição interespécies e começou a infectar visons em explorações agrícolas na Dinamarca, Polónia, Canadá e vários outros países.

Os autores concluíram que a taxa de evoluçãoo vírus aumentou dramaticamente depois de entrar na população de visons. Como resultado, o SARS-CoV-2 adquiriu várias mutações únicas que permitiram uma melhor adaptação para infectar outras espécies de mamíferos.

Com base nessas informações, os autores tentaram estimar a rapidez com que o ancestral do SARS-CoV-2 poderia passar de propagação entre morcegos ou outros animais selvagens para humanos.

Para obter um período de tempo preciso, os autoresanalisaram a rapidez com que as mutações se acumularam no genoma das amostras de coronavírus isoladas de visons e trabalhadores agrícolas. Os investigadores calcularam o tempo que deve ter decorrido entre o surgimento das primeiras estirpes de SARS-CoV-2 capazes de infetar humanos e o aparecimento do vírus em Wuhan.

Em seguida, eles compararam quão diferentes eram os primeirosvariações do patógeno COVID-19 e seu suposto ancestral, o vírus do morcego RaTG13. Como resultado, concluíram que o vírus apareceu na China seis meses antes do primeiro surto em massa.

 SARS-CoV-2 já passou por adaptaçõesseleção natural na população humana. Isto sugere que o ancestral do agente patogénico COVID-19 já circulava entre as pessoas há pelo menos seis meses antes das primeiras infecções serem registadas em Wuhan.

Texto de pesquisa

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