Em vez de sal marinho, o Oceano Ártico, como os Mares do Norte, estava cheio de grandes quantidades de água doce.
Então essa água provavelmente entrou no Atlântico Norte: um influxo tão repentino de água doce poderia explicar as rápidas flutuações no clima, para as quais nenhuma explicação foi encontrada anteriormente.
Cerca de 60-70 mil anos atrás, durante a parte particularmente fria da última era do gelo, a maior parte do norte da Europa e da América do Norte estava coberta por mantos de gelo.
O manto de gelo europeu estendeu-se pora uma distância de mais de 5 mil km da Irlanda e da Escócia. Na América do Norte, grande parte do que hoje é o Canadá foi soterrada sob duas grandes camadas de gelo. A Groenlândia e parte da costa do Mar de Bering também ficaram cobertas de gelo. No entanto, não se sabia anteriormente como era o Oceano Ártico durante este período.
Até agora, o Oceano Ártico tem sidoApenas alguns vestígios de extensas plataformas de gelo foram encontrados. Geocientistas do Instituto Alfred Wegener, do Centro Helmholtz de Pesquisa Polar e Marinha (AWI) e do Centro MARUMA de Ciências Ambientais Marinhas da Universidade de Bremen coletaram agora dados existentes sobre o Oceano Ártico e os Mares Nórdicos e os combinaram com novas pesquisas.
A descoberta é baseada em análises geológicas de deznúcleos de sedimentos de diferentes partes do Oceano Ártico. De acordo com seu estudo, partes flutuantes dos mantos de gelo do norte cobriram grande parte do Oceano Ártico nos últimos 150 mil anos. Em ambos os períodos, a água doce acumulou-se sob o gelo ao longo de milhares de anos.
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