Químicos da Universidade de Lyon e da Universidade de Innsbruck demonstraram que um dos aminoácidos mais simples é
A glicina é o aminoácido orgânico mais simples.Estudos anteriores mostraram que ele é encontrado não apenas na Terra, mas também no espaço sideral. Por exemplo, traços de glicina foram encontrados em uma nuvem de poeira e gás ao redor do núcleo do cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko. Além disso, simulações mostraram que esse aminoácido é formado em densas nuvens interestelares muito antes de se transformarem em novas estrelas e planetas.
Formação de uma cadeia peptídica a partir de aminoácidosé um passo fundamental no surgimento da vida: muitos aminoácidos ligados por ligações peptídicas formam proteínas. Em seu trabalho, os pesquisadores simularam as condições extremas do espaço, onde existem diversas moléculas de glicina.
Os químicos demonstraram em experimentos queAglomerados de moléculas de glicina, quando alimentados com energia correspondente à ação dos raios cósmicos, exibem polimerização. Para iniciar a reação, um aglomerado que combina duas moléculas de glicina é suficiente para formar um dipeptídeo e uma molécula de água. Da mesma forma, ao conectar um dipeptídeo e um aminoácido, forma-se uma cadeia de três "blocos".
Mostramos que a formação de uma cadeia peptídicaocorre através de reações monomoleculares em íons cluster excitados sem a necessidade de contato com substâncias adicionais como poeira ou gelo.
Michel Farizon, coautor do estudo da Universidade de Lyon
O primeiro passo para a origem da vida pode ocorrer emcondições espaciais extremamente improváveis, observam os autores. Mais pesquisas ajudarão a entender melhor a origem da vida na Terra e a possibilidade da existência de organismos extraterrestres.
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