Por que a geleira Thwaites é tão famosa?
A geleira Thwaites é uma geleira na Antártica Ocidental conhecida por seu rápido
Junto com a Geleira de Pine Island, a Geleira Thwaites foi descrita como parte do "ponto fraco" do manto de gelo da Antártica Ocidental.
A geleira Thwaites é um enorme colosso antártico,que está derretendo rapidamente, despejando bilhões de toneladas de gelo no oceano todos os anos e elevando o nível dos oceanos do mundo. O tamanho e a taxa de derretimento de Thwaite fizeram com que fosse apelidada de "geleira do fim do mundo".
O que é o recuo da geleira e por que é tão perigoso?
Cientistas avaliando o estado do planeta, cadadia em que encontram evidências inegáveis de que a Terra está se aquecendo, em alguns lugares isso acontece muito rapidamente. A maioria acredita que as atividades humanas, em particular a queima de combustíveis fósseis e o acúmulo de gases de efeito estufa na atmosfera, influenciaram a tendência de aquecimento. Na última década, os cientistas registraram altas temperaturas médias anuais na superfície e observaram outros sinais de mudança em todo o planeta: na distribuição do gelo, salinidade, níveis e temperaturas dos oceanos.
Figuras principais
- O gelo está mudando em toda a Terra.Desde 1912, as famosas neves do Kilimanjaro derreteram em mais de 80%. As geleiras do Himalaia estão recuando tão rapidamente que os pesquisadores pensam que a maioria das geleiras na parte central e oriental desta cordilheira pode praticamente desaparecer até 2035.
- O gelo do mar Ártico diminuiu significativamentemeio século passado, e sua escala diminuiu cerca de 10% nos últimos 30 anos. Leituras repetidas do altímetro a laser da NASA mostram que as bordas da camada de gelo da Groenlândia estão diminuindo. O rompimento do gelo de água doce na primavera no hemisfério norte já ocorre nove dias antes do que há 150 anos, e a formação de gelo no outono ocorre dez dias depois.
- Como resultado do derretimento do permafrost em partes do Alasca, o solo afundou mais de 15 pés (4,6 metros). Do Ártico ao Peru, da Suíça às geleiras equatoriais de Man Jaya na Indonésia.
Quando a temperatura sobe e o gelo derrete, maisa água flui para os mares a partir de geleiras e calotas polares, e a água do oceano se aquece e se expande. De acordo com o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC), essa combinação de efeitos desempenhou um papel importante no aumento do nível médio global do mar em quatro a oito polegadas (10 a 20 cm) nos últimos 100 anos.
Cientistas encontram recorde de alta temperatura da água na Antártica
Os cientistas observam que o nível do mar é significativamenteaumentou e diminuiu ao longo de 4,6 bilhões de anos de história da Terra. Mas a recente taxa de aumento global do nível do mar se desviou da taxa média dos últimos dois a três mil anos e está aumentando mais rapidamente. Continuar ou acelerar essa tendência pode causar mudanças dramáticas nas costas do mundo.
Autor: Myrna H. P. Hall e Daniel B. Fagre, 2003 & #8212; USGS: , Domínio Público
O que os cientistas descobriram?
Recentemente, grupo britânico-americano de cientistaspesquisou os canais profundos do fundo do mar na frente da geleira, que são responsáveis pela penetração do acesso de água quente ao baixo Thwaite. As novas informações serão usadas para tentar prever o futuro da corrente de gelo.
Anteriormente, esses canais não eram mapeados como tipo de detalhe que está disponível agora. Como resultado, os cientistas descobriram que os canais através dos quais a água quente flui para a geleira e a destrói são, na verdade, muito maiores do que se pensava - até 600 metros de profundidade. A Dra. Kelly Hogan, do British Antarctic Survey (BAS), sugere pensar em seis campos de futebol em uma fileira para avaliar a escala do problema.
“Porque eles são tão profundos e largos,isso permite que muito mais água entre e derreta a frente flutuante de Thwaites, bem como seu gelo no fundo do mar ”, explicou Kogan em uma entrevista à BBC News.
Por que a geleira Thwaites é tão importante?
Oeste do continente Antártico,A geleira Thwaites é semelhante ao Reino Unido em tamanho. Sua frente móvel, ou "plataforma de gelo", vai longe no mar e joga enormes icebergs no oceano. O monitoramento por satélite mostra que esta geleira está derretendo cada vez mais rápido.
Na década de 1990, ele perdeu pouco mais de 10 bilhões de toneladasgelo por ano. Hoje, são mais de 80 bilhões de toneladas. Acredita-se que o derretimento se deva ao influxo de águas do fundo do oceano relativamente quentes. Atualmente, a perda de gelo em Thwaites é responsável por aproximadamente 4% do aumento anual do nível do mar, com potencial para um aumento de 65 cm se toda a geleira entrar em colapso.
Sim, isso vai acontecer no curto prazo emédio prazo, mas a geleira Thwaites é considerada particularmente vulnerável ao aquecimento global, e os cientistas gostariam de saber exatamente com que rapidez qualquer mudança pode ocorrer.
O que mostra a pesquisa mais recente?
Em 2019, o Reino Unido e os EUA fundiram seusesforços para esclarecer a situação com a geleira Thwaites. Cientistas de ambos os países enviaram um navio equipado com ecobatímetro direto para os penhascos gelados para traçar a forma do fundo do mar abaixo.
Além disso, um avião se juntou à expedição, que forneceu aos cientistas dados sobre pequenas mudanças na gravidade. Os desvios nos cálculos refletiram o desnível do fundo do mar sob a plataforma.
Glaciar Thwaites. Autor: NASA, domínio público
Juntos, os dois conjuntos de dados deram aos cientistasa melhor vista da topografia do Glaciar Thwaites. Os detalhes dos caminhos da rede de canais profundos que cruzam a crista antes de se unirem para formar uma grande cavidade sob a plataforma de gelo se tornaram mais fáceis de entender.
Canais relacionados, que os cientistas primeiro detalharammapeados estão os caminhos potenciais para a água quente do fundo do mar penetrar e causar danos à geleira no ponto onde ela ainda repousa no fundo do mar. Por causa desses processos, ele começará a se levantar e nadar, explica o Dr. Tom Jordan da BAS. O derretimento da base da plataforma de gelo forçará o gelo a se mover mais rápido com a corrente, colidir mais com a água quente, colapsar, derreter e, conseqüentemente, elevar o nível do Oceano Mundial ainda mais alto. Uma rede de canais subaquáticos tornou a geleira ainda mais perigosa do que os cientistas pensavam.
Como os novos dados serão usadoslunidade"Apocalipse "?
Os cientistas precisam de dados do mundo real paramodelando o possível futuro do planeta, eles obtiveram resultados realistas. As novas informações esclarecem os volumes de penetração de água quente que são importantes em vários cenários de elevação do nível do mar.
Agora, depois de realizar pesquisas, os cientistascompreender melhor a rugosidade geral do fundo do mar. Isso lhes diz quais velocidades o gelo nas profundezas da geleira pode atingir à medida que desliza sobre rochas e sedimentos.
O que pode acontecer no futuro próximo?
No momento, o lado leste da plataformaA geleira é enganchada em uma grande crista, o que lhe dá estabilidade. Mas a tendência atual de derretimento sugere que essa situação não durará muito, disse o Dr. Robert Larter da BAS.
Quando a plataforma de gelo oriental se desprende, o geloirá expandir-se e afinar-se, eventualmente colapsando, como vemos acontecer agora na língua (central) do glaciar. Mesmo antes da plataforma de gelo se romper, o desprendimento e o afinamento reduzirão a influência de suporte da plataforma de gelo na geleira a montante, fazendo com que o gelo flua mais rapidamente. Isto, por sua vez, acelerará ainda mais o afinamento do glaciar e o recuo da linha de encalhe.
Dr. Robert Larter do BAS para a BBC
No momento, cientistas britânicos e americanos tiveram que suspender temporariamente suas pesquisas na geleira Thwaites devido à pandemia COVID-19.
Neste verão, as equipes deveriam voltar parageleira, mas a distância deste lugar representa um risco muito grande, caso alguém adoeça. No entanto, uma vez que o surto de coronavírus seja adequadamente contido, os cientistas retornarão.
“É incrível visitar um lugar como uma geleiraThwaites, e veja as mudanças acontecendo bem diante de seus olhos ”, enfatiza o Dr. Hogan. - Quando estivemos lá em 2019, fomos capazes de chegar direto às rochas da plataforma de gelo, e a razão pela qual pudemos fazer isso e fazer nossas observações foi que os icebergs e o gelo marinho, que sempre estiveram aqui historicamente, estão começando desaparecer ".
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