Os cientistas finalmente resolveram uma questão de longa data sobre como a órbita da Terra controla os ciclos globais de gelo.
No primeiro caso, este é o ângulo da Terra à medida que se move em torno do Sol. Por isso, temos estações diferentes.
Precessão é a forma como a Terra oscilarotação. Parece muito com um pião ligeiramente descentralizado. Dependendo do ângulo, às vezes verifica-se que o Hemisfério Norte está mais próximo do Sol e, em outros casos, ao contrário, o Hemisfério Sul. Isso significa que aproximadamente a cada 10.000 anos um hemisfério terá verões mais quentes e vice-versa.
Os cientistas determinaram que, nos últimos milhões de anos, os efeitos combinados da inclinação e da precessão levaram aos ciclos das eras glaciais. Sua duração é de cerca de 100 mil anos.
No entanto, 1 milhão de anos atrás, durante um período conhecido como Pleistoceno inicial, apenas a inclinação da Terra controlava a duração dos ciclos da era do gelo, e os próprios ciclos duravam quase 41.000 anos.
Os autores do novo trabalho encontraram novas evidências,indicando que a precessão desempenhou um papel no início do Pleistoceno. Seus resultados mostram que um verão mais intenso impulsionado pela precessão sempre levou ao derretimento das camadas de gelo do Hemisfério Norte, mas que há 1 milhão de anos esses eventos eram menos destrutivos e não levaram ao desaparecimento completo das camadas de gelo.
Os autores observam que, graças a essa descoberta, os cientistas finalmente poderão resolver um problema de longa data na paleoclimatologia e entender melhor a dinâmica do clima da Terra.
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