As primeiras imagens da parte subterrânea de Marte surpreenderam os cientistas

Uma equipe de pesquisa liderada por cientistas da UCLA e da Universidade

Oslo descobriu que as camadas de rochas sob o fundoAs crateras de Jezero observadas pelo radar de penetração no solo do rover Perseverance estão inesperadamente inclinadas. A posição, espessura e forma destas áreas sugerem que foram formadas pelo arrefecimento lento da lava ou apareceram como depósitos naturais no que outrora foi um lago.

Perseverance está atualmente explorando um delta no oesteborda da cratera Jezero. O rio outrora alimentava um antigo lago, deixando para trás um grande acúmulo de lama e pedras que foi coletando ao longo do caminho. À medida que o rover recolhe mais dados, os cientistas aprenderão mais sobre a complexa história desta parte do Planeta Vermelho. E o rover forneceu recentemente as primeiras imagens de rochas subterrâneas em Marte. Eles foram feitos pelo scanner RIMFAX (Radar Imager for Mars’ Subsurface Exploration).

A tecnologia RIMFAX explora o que está abaixo da superfície de Marte.
Crédito de imagem e direitos autorais: NASA/JPL/Caltech/FFI

“Ficamos bastante surpresos ao encontrar pedrasdobrado em um ângulo oblíquo, explica David Page, professor da Universidade da Califórnia em Los Angeles e um dos principais pesquisadores do scanner RIMFAX. —Esperávamos ver pedras horizontais no fundo da cratera. O facto de estarem inclinados desta forma requer uma história geológica mais complexa. Podem ter-se formado quando a rocha derretida subiu à superfície, ou podem ser antigos depósitos de deltas enterrados no fundo da cratera."

O autor do estudo observou que a maioriaOs dados recolhidos pelo rover até agora indicam uma origem ígnea para a rocha. Mas com base nos dados do RIMFAX, os cientistas ainda não podem dizer com certeza como as camadas inclinadas se formaram.

RIMFAX recebe imagens de objetos subterrâneos,usando ondas de radar que são refletidas em camadas de rochas e outros “obstáculos” subterrâneos. As formas, densidades, espessuras, ângulos e composição dos objetos afetam a forma como as ondas do radar são refletidas para criar uma imagem visual.

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