A equipe de turistas espaciais será liderada por um ex-astronauta da NASA que hoje trabalha para uma empresa privada.
“Este é o primeiro vôo privado para o Internacionalestação espacial (ISS). Isso nunca foi feito antes ”, disse o CEO e presidente da Axiom Mike Suffredini, ex-gerente do programa da NASA para a estação espacial.
Enquanto o comandante da missão MichaelLopez-Alegria é bem conhecido nos círculos espaciais: "Os outros três caras são apenas pessoas que querem poder ir para o espaço, e nós oferecemos essa oportunidade", disse Suffredini à Associated Press em uma entrevista.
A primeira tripulação passará oito dias na estação espacial, e levará um ou dois dias para chegar a bordo da cápsula SpaceX Dragon após decolar do Cabo Canaveral.
Esta combinação de fotos fornecidas porAxiom Space em janeiro de 2021, saiu exibindo Larry Connor, Michael Lopez-Alegria, Mark Party e Eitan Stibbe. Na terça-feira, 26 de janeiro de 2021, a Axiom anunciou que se tornaria a primeira tripulação de uma estação espacial privada, um ano antes de seu lançamento programado.
Outras empresas espaciais como a VirginGalactic Richard Branson e Blue Origin Jeff Bezos, planejam aceitar clientes pagantes para voos de apenas alguns minutos. Essas viagens - muito mais acessíveis, com assentos que custam centenas de milhares contra milhões - podem começar este ano.
Os primeiros clientes da Axiom incluem Larry Connor,um empresário imobiliário e de tecnologia baseado em Dayton, Ohio, o financista canadense Mark Pati e o empresário israelense Eitan Stibbe, um amigo próximo do primeiro astronauta de Israel, Ilan Ramon, que morreu no acidente da espaçonave Columbia em 2003.
Segundo ele, cada um desses primeiros turistas ao ISS pretende realizar pesquisas científicas em órbita, além de atividades educacionais.
De acordo com Suffredini, cada um dos particularesos astronautas tiveram que se submeter a exames médicos e 15 semanas de treinamento. Connor, 70, se tornará a segunda pessoa mais velha a voar para o espaço, depois do vôo do ônibus espacial de John Glenn em 1998, aos 77 anos. Ele também servirá sob o comando de Lopez-Alegria como piloto de cápsula.
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