Lançamento do primeiro foguete impresso em metano: veja como foi

A startup aeroespacial californiana Relativity Space desenvolveu uma espaçonave inovadora,

quase completamente impressoem uma impressora 3D. O primeiro lançamento ocorreu na quarta-feira, 23 de março. O foguete não tripulado Terran 1, considerado mais barato de fabricar e voar do que seus equivalentes, decolou de Cabo Canaveral, Flórida, às 23h25, horário local (18h25, horário de Moscou, na quinta-feira). Durante a separação do segundo estágio, quando a nave se dirigia para a órbita baixa da Terra, encontrou uma “anomalia”. Os representantes da empresa não forneceram mais detalhes imediatamente, informou a Agence France-Presse.

Embora o foguete não tenha entrado em órbita, o lançamento provou que o foguete 85% impresso em 3D pode suportar os rigores do lançamento.

Fotógrafos Michael Baylor, JohnJohn Kraus, Trevor Mahlmann e o CEO da Relativity, Tim Ellis, mostraram como era o lançamento icônico da mídia social. A conta inicial também compartilhou algumas imagens impressionantes. A cor característica da chama se deve ao fato de o foguete utilizar metano como combustível.

O lançamento bem-sucedido ocorreu na terceira tentativa.O lançamento estava originalmente previsto para 8 de março, mas foi adiado de última hora devido a problemas com a temperatura do combustível. O segundo lançamento, em 11 de março, foi cancelado devido a problemas com a pressão do combustível. De acordo com a Relativity, se o Terran 1 atingisse a órbita baixa da Terra, ele se tornaria o primeiro veículo privado movido a metano a atingir seu objetivo na primeira tentativa.

O Terran 1 não carregou carga útil durante seu primeiro vôo, mas no final o foguete será capaz de lançar até 1.250 kg de carga em órbita baixa da Terra.

A altura do foguete é de 33,5 m e o diâmetro é2,2 m. A maior parte do foguete é impressa em 3D a partir de ligas metálicas, incluindo nove motores Aeon 1 usados ​​no primeiro estágio e um motor Aeon Vacuum no segundo.

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Texto e fotos da capa: Relativity Space/Michael Baylor