Uma equipe de pesquisadores liderada pela Universidade de Tóquio publicou os resultados de um estudo da amostra
Para seu trabalho, os cientistas desenvolveram um novo método,que envolveu a captura de um feixe quântico ou feixe de múons negativos produzidos por um dos maiores aceleradores de partículas de alta energia do mundo, J-PARC, no Japão. Esta abordagem permite determinar a composição química do material sem destruir a amostra.
Comparação da composição de uma amostra do asteroide Ryugu (vermelho) e do meteorito Orgei (azul). Imagem: equipe de análise do Muon
Os múons são uma das partículas elementares do Universo.Eles podem penetrar em materiais mais profundamente do que os raios X, tornando-os ideais para análise de materiais. Quando um múon negativo é capturado por uma amostra irradiada, um átomo muônico é formado. Os raios X do múon emitidos por esses átomos são de alta energia, portanto podem ser detectados com alta sensibilidade.
Ao mesmo tempo, a fim de evitar a contaminação das amostrasatmosfera da Terra, os pesquisadores desenvolveram uma configuração experimental especial. As paredes internas da câmara foram revestidas com cobre puro para minimizar o ruído de fundo ao analisar o asteroide. E ele mesmo foi colocado em hélio gasoso.
Comparação da composição da proporção de várias substâncias emamostra do asteróide Ryugu e meteoritos. A linha azul são os dados médios para uma amostra de meteoritos carbonáceos, a linha vermelha é o meteorito Orgei. Imagem: equipe de análise do Muon
O estudo mostrou que a amostra é em grande partecorrespondiam em composição aos meteoritos carbonáceos (condritos), que foram descobertos anteriormente e são considerados uma amostra da matéria sólida do sistema solar. Muitas substâncias necessárias para a vida foram encontradas nele, incluindo carbono, nitrogênio e oxigênio. Mas a proporção deste último em relação ao silício foi significativamente menor do que a de fragmentos encontrados na Terra.
Os pesquisadores sugerem que os condritos, quecaiu na Terra, recebeu "poluição" de oxigênio na atmosfera da Terra, o que significa que o modelo de distribuição de produtos químicos no início do sistema solar, quando Ryugu se formou, deve ser revisado levando em consideração novos dados.
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Na capa: instalação de teste. Imagem: equipe de análise do Muon