O "mapa" mais antigo do céu estrelado foi encontrado em um mosteiro medieval

Usando análise multiespectral, os pesquisadores descobriram que o manuscrito cristão foi escrito

no topo de um antigo texto grego que os cientistas acreditam representar a primeira tentativa de mapear o céu inteiro.

Em 2012, pesquisadores do CambridgeUniversidade encontrou em pergaminho guardado no mosteiro de Santa Catarina, trechos do antigo texto grego, que foi atribuído a Eratóstenes, astrônomo e bibliotecário-chefe da Biblioteca de Alexandria, o maior depósito de livros do mundo antigo.

Digitalização multiespectral do documento reveladano pergaminho há vestígios de um texto antigo que foi apagado e sobre o qual foi escrito um tratado cristão. Outras pesquisas mostraram que o texto antigo é uma descrição das coordenadas estelares, comprimento e largura das constelações. Neste caso, utiliza-se a terminologia característica dos autores gregos antigos.


Vestígios de um manuscrito antigo (à esquerda) e uma imagem reconstruída de um texto grego antigo (à direita). Imagem: Victor Gysembergh et al., Journal for the History of Astronomy

Analisando a precessão da Terra (mudando o eixorotação com o tempo), os cientistas chegaram à conclusão de que as coordenadas indicadas no tratado correspondem à posição das estrelas por volta de 129 aC. Os estudiosos não podem confirmar a autoria de Hiparco, mas sabe-se que o astrônomo grego trabalhou em um catálogo de estrelas do céu do mundo ocidental entre 162 e 127 aC.

Acredita-se que Hiparco, que é mais famosocomo o fundador da trigonometria, criou a primeira descrição detalhada do céu estrelado. Embora o manuscrito original tenha sido perdido, as referências a ele sobreviveram em textos posteriores.

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