Por que estamos mentindo?
As pessoas mentem para encobrir seus erros, como fez o nadador americano Ryan Lochte.
Esses mentirosos tornaram-se famosos por causa de quão flagrantes, ousados ou perigosos eram seus enganos. Mas suas fraudes e mentiras não podem ser chamadas de impensáveis.
Muitos de nós somos verdadeiros especialistas quandotrata-se de mentir. Mentimos constante e naturalmente: nas pequenas coisas e em grande escala, para estranhos e pessoas próximas, quando a nossa segurança depende disso e quando não há o menor sentido nisso. A capacidade de uma pessoa de ser desonesta é tão fundamental quanto a necessidade de confiar nos outros. Por mais paradoxal que pareça, muitas vezes somos pobres em reconhecer mentiras.
O engano é tecido no próprio tecido de nossa natureza, entãoprofundamente, que a expressão “é natural que uma pessoa minta” não pode ser chamada de mentira. A onipresença das mentiras foi descrita pela primeira vez sistematicamente por Bella De Paulo, psicóloga social da Universidade da Califórnia, em Santa Bárbara.
Vinte anos atrás, De Paulo e seus colegas pediram a 147 pessoas durante uma semana para escrever todas as vezes que tentaram enganar alguém.
Na maioria dos casos, essa mentira era inofensiva:para esconder descuidos ou para proteger os sentimentos dos outros. Às vezes servia de desculpa: um dos participantes não tirava o lixo e jogava fora por não saber para onde levá-lo. Outro tipo de mentira - como tentar se passar pelo filho de um diplomata - visava criar uma impressão diferente de si mesmo. Essas contravenções foram menores, mas um estudo posterior de De Paulo e seus colegas em uma amostra semelhante de participantes descobriu que em algum momento a maioria das pessoas mentem, por exemplo, escondem um caso de seus cônjuges ou fazem declarações falsas quando se candidatam à faculdade.
Como mentimos?
Mentir é um processo complexo.
Mentir não é apenas psicologicamente difícil,mas também do ponto de vista da neurobiologia. Não existe um “departamento de mentira” específico em nossa cabeça - muitas partes do cérebro estão envolvidas neste processo. Estudos usando ressonância magnética funcional mostraram que mentiras também estão envolvidas no córtex pré-frontal - a região responsável pela atenção, planejamento e tomada de decisão - e no córtex cingulado anterior (envolvido na expectativa de recompensas, tomada de decisão, gerenciamento da impulsividade ), e o giro frontal superior (associado à autoconsciência) e o córtex parietal anterior e o córtex pré-motor e outras áreas.
E quando falamos a verdade, fica muito mais calmo, porque nosso sistema límbico não fica estressado pela mentira, e nosso lobo frontal não interfere na verdade.
Uma coleção de estudos que exploramos correlatos de engano cresceram significativamente ao longo dos anos, levando à identificação de uma série de regiões candidatas como potencialmente desempenhando um papel no engano. Numa publicação recente, os cientistas realizaram uma meta-análise destes estudos para tentar identificar as estruturas cerebrais que eram consistentemente ativadas durante a mentira. Os pesquisadores analisaram 23 estudos que descreveram um total de 321 lesões de interesse.
Os cientistas descobriram uma variabilidade significativaresultados do estudo, no entanto, várias regiões tendem a estar ativas durante o engano, incluindo partes do córtex pré-frontal, lobo parietal inferior, ínsula anterior e córtex frontal superior medial.
Como pode uma mentira ser reconhecida com a ajuda da ciência?
Muitas mentiras são triviais e são contadas simplesmente para manter a paz ou para animar alguém.
Mas mentiras mais perigosas, como acusaçãoalguém que comete um crime ou mente aos investidores tem consequências devastadoras não só para as pessoas enganadas, mas também para o mentiroso. A desonestidade coloca o cérebro em um estado de hipervigilância, e esse estresse aumenta à medida que aumenta a magnitude da mentira.
Por que o cérebro se preocupa com a honestidade?Como animais sociais, valorizamos nossa reputação. Nossa sobrevivência depende se a tribo nos aceita. Conseqüentemente, a maioria das pessoas trabalha muito para manter a imagem de uma pessoa confiável, decente e aceita.
Saber que a desonestidade pode causar irreparáveisdanos à reputação, mentir é inerentemente estressante. Quando trapaceamos, nossa respiração e pulso aceleram, começamos a suar, nossa boca fica seca e nossa voz pode tremer. Alguns desses efeitos fisiológicos formam a base do teste clássico do polígrafo.
As pessoas diferem em sua capacidade de mentirem parte devido a diferenças no cérebro. Para dar um exemplo extremo, os sociopatas não têm empatia e, portanto, não exibem a resposta fisiológica típica à mentira. Os mentirosos também podem fazer um teste do polígrafo se forem ensinados a manter a calma durante o teste. Da mesma forma, pessoas inocentes podem ser reprovadas em um teste simplesmente porque temem ser conectadas a equipamentos intimidadores. Por essas razões, a precisão de um teste de polígrafo é freqüentemente desafiada. Uma alternativa é usar imagens fMRI.
Ressonância magnética funcionaltomografia ou fMRI é um tipo de ressonância magnética realizada para medir as respostas hemodinâmicas (alterações no fluxo sanguíneo) causadas pela atividade neural no cérebro ou na medula espinhal. Este método baseia-se no fato de que o fluxo sanguíneo cerebral e a atividade neuronal estão relacionados. Quando uma área do cérebro está ativa, o fluxo sanguíneo para essa área também aumenta.
fMRI permite que você determine a ativação de um certoáreas do cérebro durante seu funcionamento normal sob a influência de vários fatores físicos (por exemplo, movimento corporal) e sob várias condições patológicas.
Hoje é um dos que se desenvolvem mais ativamentetipos de neuroimagem. Desde o início da década de 1990, a ressonância magnética funcional tornou-se dominante na geração de imagens de processos cerebrais devido à sua relativamente baixa invasividade, falta de exposição à radiação e disponibilidade relativamente ampla.
Sobrepor o mapa de valores (laranja) nas partes lateral (superior) e medial (inferior) do cérebro revela áreas consistentemente envolvidas no engano entre os estudos.
MFG: giro frontal médio; IFG: giro frontal inferior; IPL: lobo parietal inferior; m / SFG: giro frontal medial / superior
Em contraste, estudos usandoAs imagens cerebrais provaram ser muito mais informativas para estudar a resposta do corpo às mentiras. Os sintomas de ansiedade decorrem do fato de que mentir ativa o sistema límbico do cérebro, a mesma área que desencadeia a resposta de lutar ou fugir que é desencadeada durante outros estresses. Quando as pessoas são francas, essa área do cérebro mostra atividade mínima. Mas quando ele conta uma mentira, acende-se como fogos de artifício. Um cérebro honesto está relaxado, e um desonesto é incrivelmente ativo.
Como mentir afeta o corpo?
Muitas pesquisas foram feitas sobre os efeitos das mentiras patológicas na saúde, e você sabe o quê? Isso pode prejudicar sua saúde.
De acordo com o Ph.D. Arthur Markman, naqueleassim que você mentir, seu corpo estará liberando cortisol. Poucos minutos depois, sua memória começa a se sobrecarregar, tentando se lembrar da mentira e da verdade. Tomar decisões torna-se mais difícil e você pode até projetar seu desconforto na forma de raiva. Isso tudo nos primeiros 10 minutos.
Após essas primeiras reações, você pode começarpreocupe-se com a credibilidade da mentira ou que você será pego por ela. Para lidar com esse sentimento, a atitude em relação à pessoa que você traiu pode mudar. De um relacionamento mais afetuoso do que o normal à raiva, você se convencerá de que a culpa da outra pessoa foi sua mentira.
No dia seguinte à mentira, uma coisa pode acontecerdos dois. Se você está acostumado com mentiras patológicas, pode começar a acreditar nelas. Do contrário, você pode se sentir mal e tentar evitar encontrar a pessoa para quem mentiu. Sentimentos de culpa prolongados levam a distúrbios do sono por vários dias.
Todo esse estresse extra é negativoafeta sua saúde também. Pode aumentar a pressão arterial, causar dores de cabeça e nas costas e diminuir a contagem de glóbulos brancos. Muita energia mental é gasta para contar e apoiar mentiras, o que o deixa ansioso e, em alguns casos, deprimido. Isso não é tudo. Esses sentimentos afetam sua digestão, causando diarreia, indigestão, náuseas e cólicas.
Projeto de pesquisa da Universidade de Notre Dame emIndiana estudou as consequências das mentiras patológicas. O estudo envolveu 110 voluntários, metade dos quais concordou em parar de mentir, e a outra metade não recebeu nenhuma instrução. Após 10 semanas, o grupo que mentiu com menos frequência teve 54% menos queixas mentais (como estresse ou ansiedade) e 56% menos problemas de saúde física (como dores de cabeça ou problemas digestivos).
Qual é o resultado final?
Além do estresse e desconforto de curto prazo,viver desonestamente provavelmente terá efeitos negativos sobre a saúde. De acordo com um artigo de revisão de 2015, mentiras persistentes estão ligadas a uma série de efeitos negativos à saúde, incluindo hipertensão, aumento da frequência cardíaca, vasoconstrição e aumento dos níveis de hormônios do estresse no sangue.
Outros estudos mostram que a longo prazoos efeitos podem ser mínimos, pois parece que quanto mais fazemos isso, mais confortável é mentir. Em outras palavras, desenvolvemos uma tolerância ansiosa para mentir.
Experimentos de imagem cerebral conduzidos porTali Sharot, da University College London, mostra que o cérebro se adapta a comportamentos desonestos. Os participantes demonstraram diminuição da atividade de seu sistema límbico, à medida que falavam mais mentiras, sustentando a ideia de que cada nova mentira torna mais fácil para o corpo fazê-lo como de costume. O cérebro é ótimo para se adaptar. No entanto, isso nem sempre é útil.
Se mentir faz parte da sua vida diária (e, francamente, provavelmente faz), então será difícil simplesmente parar.
Para se livrar de mentiras patológicas,precisa de tempo. Diga a si mesmo que deseja ser mais honesto e faça um esforço consciente para reduzir suas mentiras. Pense duas vezes antes de responder a uma pergunta. Não consegue responder a ele? Existe uma maneira de responder e deixar de fora a verdade?
Outra ótima maneira de controlarmentira patológica - passe tempo com pessoas que valorizam a verdade. Ter amigos que preferem ouvir a verdade e encorajam você a dizer a verdade pode ser um fator verdadeiramente motivador. E se nada ajudar... pense na sua saúde.
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