Os núcleos galácticos ativos (AGNs) - buracos negros supermassivos que absorvem matéria nos centros das galáxias - são um dos
Pesquisadores da Universidade da Califórnia, em Santa Cruz, mostraram que os astrofísicos subestimaram anteriormente a potência de saída dos AGNs porque não levaram em consideração o quanto sua luz é diminuída pela poeira.
Em seu trabalho, os pesquisadores estudaram NGC 5548 -é uma das galáxias ativas mais bem estudadas. Ele está localizado na constelação de Bootes, a uma distância de cerca de 245 milhões de anos-luz da Terra. A análise mostrou que a poeira torna o núcleo ativo da galáxia muito mais vermelho e escuro do que realmente é. Isso lembra como a atmosfera da Terra faz o Sol parecer mais vermelho e mais escuro ao pôr do sol.
Embora a possibilidade de que a poeira ofusque a luzde núcleos galácticos ativos, é reconhecido há muito tempo, sua quantidade causou polêmica e muitos o consideraram insignificante, dizem os autores do trabalho. No estudo, os astrofísicos analisaram sete indicadores diferentes da quantidade de poeira e descobriram que todos concordam bem.
Os resultados mostram que no ultravioletaNa faixa em que a maior parte da energia é irradiada, um típico núcleo galáctico ativo libera uma ordem de magnitude a mais de energia do que se pensava anteriormente. Ao mesmo tempo, como os autores da nota de trabalho, as cores de NGC 5548 são típicas de outros núcleos galácticos ativos, o que significa que as conclusões podem ser estendidas a outros sistemas.
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