Pesquisadores da Universidade de Washington criaram uma nova maneira de destruir o PFOA (perfluorooctano
"Eternos produtos químicos", assim chamados por suaa capacidade de persistir na água e no solo, representam uma classe especial de moléculas. Eles estão constantemente presentes na vida cotidiana de uma pessoa - desde embalagens de alimentos até produtos químicos domésticos. Como esses produtos químicos não se decompõem, eles acabam na água e nos alimentos das pessoas e levam a efeitos perigosos para a saúde, como câncer ou redução da fertilidade. Os dois mais comuns são PFOA e PFOS.
A foto mostra os detalhes do reator antes de serem montados. Foto: Igor Novoselov/Universidade de Washington
Nova tecnologia ajudará a reciclarresíduos industriais e destruir para sempre produtos químicos concentrados que já existem no meio ambiente. Além disso, o desenvolvimento será útil para trabalhar com “estoques” antigos.
Produtos químicos que são armazenados para sempre emágua normal, como PFOS e PFOA, pode se decompor em água supercrítica a uma taxa muito alta. Sob as condições certas, essas moléculas recalcitrantes podem ser completamente destruídas, sem deixar intermediários e deixando apenas substâncias inofensivas, como dióxido de carbono, água e sais de flúor, que são frequentemente adicionados à água da cidade e à pasta de dente.
Inicialmente, o reator foi projetado para destruir agentes de guerra química. Mas então eles encontraram um uso mais amplo para isso. Os cientistas levaram cinco anos para fabricar o reator.
Toda a estrutura está localizada dentro de um tubo grosso feito deaço inoxidável com cerca de um terço de metro de comprimento e 2,5 cm de diâmetro. A temperatura interna pode variar. Assim, alguns produtos químicos requerem 400 °C, outros requerem 650 °C. O tempo total de processamento leva menos de um minuto.
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