Os sons da lava ajudarão os pesquisadores a "olhar" dentro do vulcão e prever a erupção

Em 2018, houve uma poderosa erupção do vulcão Kulauea, no Havaí, que interrompeu a vida habitual no Havaí.

No entanto, a erupção vulcânica começou muito antes, dentro de uma décadaComo resultado desse processo, um grande lago de lava foi formado no topo da Culauea.

Num novo estudo, cientistas da Universidade de Oregon mostram como a dinâmica deste lago de lava reflete o movimento dos gases e as mudanças na temperatura do magma nas profundezas do vulcão. 

Os autores da obra explicam que o lago de lavaKilauea foi alimentado a partir de uma câmara de magma subterrânea conectada à superfície por uma passagem. Como a lava esfria e solidifica rapidamente, é necessário um equilíbrio para a existência de tal lago. Por um lado, uma quantidade suficiente de lava nova deve entrar constantemente no sistema e, por outro lado, parte dela deve sair para que não ocorra transbordamento e aumento de pressão.

Os vulcanologistas analisaram dados coletados pelo Observatório de Vulcões do Havaí de 2008 a 2018. Uma série de sensores localizados ao redor do vulcão registra vibrações e outros distúrbios.

O som de bater em um copo com um garfo muda paradependendo da quantidade de líquido nele. Da mesma forma, dizem os cientistas, ondas sísmicas, que são registradas por sensores, quando magma adicional entra no lago. Nesse caso, a ressonância é determinada tanto pela forma quanto pelas propriedades do magma, como temperatura e teor de gás. Ao estudar cuidadosamente os sinais ressonantes durante toda a erupção, os pesquisadores conseguiram deduzir o que estava acontecendo dentro do vulcão sem examinar diretamente o ambiente perigoso e extremo.

Modelo clássico de erupção efusivavulcões como o Kilauea sugerem que o magma é empurrado das profundezas e expelido do vulcão como pasta de dente espremida de um tubo. Em seu trabalho, os cientistas mostraram que, neste caso, os eventos se desenvolveram de maneira diferente. Processos rasos associados à secagem do magma levaram a uma grande erupção.

Os vulcanologistas acreditam que mais pesquisas ajudarão os cientistas a interpretar melhor o comportamento dos vulcões e prever as próximas erupções.

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