Uma equipe de pesquisadores liderada pela Universidade de Harvard, utilizando técnicas avançadas, descobriu que
Os autores do trabalho encontraram:Embora o grau de curvatura sagital tenha aumentado durante a evolução dos mamíferos, os ossos dorsais dos primeiros sinapsídeos foram otimizados para fixação rígida, e a transição evolutiva para os mamíferos não incluiu o estágio de curvatura lateral dos répteis.
Em vez disso, eles descobriram que o modernolagartos e outros répteis têm morfologia espinhal única e funções que não representam a locomoção ancestral. E também que esses mesmos ancestrais dos mamíferos não se moviam como os lagartos, como os cientistas acreditavam anteriormente.
Há uma ideia de longa data de que na evoluçãoNos mamíferos, houve uma transição direta da curvatura lateral para a sagital, mas é muito simples. Lagartos e mamíferos se separaram há milhões de anos, cada um seguindo sua própria jornada evolutiva.
Stephanie Pierce, Thomas D. Cabot Professor Assistente de Biologia Organísmica e Evolutiva
Primeiro, os autores mediram o formato das vértebras de algunsrépteis, mamíferos, salamandras e alguns sinapsídeos fósseis não mamíferos. Os espécimes vieram de coleções de museus de todo o mundo, incluindo esqueletos modernos.
Os pesquisadores então examinaram como eles poderiamfunção das vértebras: Eles usaram dados de seu trabalho anterior, que comparou a forma das vértebras com o grau de movimento das vértebras em lagartos vivos e mamíferos.
As descobertas permitiram aos pesquisadorespara mapear a variação na função vertebral em uma grande amostra de animais, incluindo fósseis, eles reconstruíram a combinação exata de características funcionais que descrevem cada grupo de animais.
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