A superfície de Marte mostrou na mais alta resolução

Uma fotografia tirada pela Câmera Estéreo de Alta Resolução (HRSC) no orbitador Mars Express mostra partes de

o enorme planalto vulcânico Thaumasia Planum.A altura das áreas mais altas é de 4.500 m e os cientistas acreditam que elas mudaram pouco desde que foram formadas, há quase quatro bilhões de anos. Assim, a partir da imagem é possível entender como era Marte nos primeiros dias após a formação do planeta.

Os cientistas acreditam que o planalto é formado comodeformação da crosta planetária e fluxos de água no passado. Embora Marte não mostre mais sinais de tectônica ativa, nem sempre foi esse o caso. Também causou rachaduras na superfície, conhecidas hoje como Nectaris Fossae. Eles são visíveis como cicatrizes quase verticais no centro da imagem e desde então foram preenchidos com poeira leve.

Mapa da área de Marte. Crédito: Agência Espacial Europeia

Também na foto você pode ver Protva Valles. Estes “vales” formaram-se quando havia muito mais água na superfície de Marte, há cerca de 3,8 mil milhões de anos, e permaneceram praticamente inalterados desde então.

Topografia de Nectaris Fossae e Protva Valles. A resolução do terreno é de aproximadamente 23 m/pixel, uma das mais altas até hoje. Crédito: Agência Espacial Europeia

"Mars Express" - operação automáticaestação interplanetária da Agência Espacial Europeia projetada para estudar Marte. A espaçonave consistia em uma estação orbital – um satélite artificial de Marte – e um veículo de descida com estação marciana automática, o Beagle 2.

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Foto em resolução total - no site da ESA