O cometa do vulcão está em erupção mais ativamente do que nos últimos 40 anos e tornou-se 250 vezes mais brilhante

O cometa 29P/Schwassmann-Wachmann 1 é um grande cometa de curto período. Astrônomos alemães Arnold Schwassmann

e Arno Arthur Wachmann o descobriu no Observatório Gambur. Na verdade, é uma bola colossal de gelo com cerca de 60 km de diâmetro.

Como o astrônomo Tony Phillips relata em um artigopara o Spaceweather.com, o cometa é "adornado com vulcões de gelo que entram em erupção 20 vezes por ano". O objeto 29P foi descoberto pela primeira vez em 1927 no caminho orbital entre Saturno e Júpiter. A natureza explosiva do cometa Schwassmann - Wachman 1 é conhecida há várias décadas. No entanto, agora está passando por um período particularmente volátil. Assim, o astrônomo amador do Arizona Eliot Herman no final de setembro observou a erupção do cometa quatro vezes consecutivas.

“O surto que começouO dia 25 de setembro foi o mais energético em 40 anos, disse o Dr. Richard Miles, da Associação Astronômica Britânica, em um artigo para o Spaceweather.com. “Em apenas 56 horas, ocorreram quatro erupções, que levaram à mesma “super erupção”. Graças a ela, o cometa pode ser visto no céu noturno. De acordo com Miles, principal pesquisador do 29P, provavelmente não conterá magma – pelo menos não como o conhecemos aqui na Terra. É, antes, “criomagma”, uma combinação de hidrocarbonetos líquidos frios semelhantes aos encontrados nos lagos de Titã, a lua de Saturno.

Hoje no cometaPelo menos seis vulcões foram identificados. Como Phillips observa no seu artigo, o objeto 29P é “um dos corpos mais vulcanicamente ativos em todo o Sistema Solar”.

Image 29P NASA / JPL / Caltech / Ames Research Center / University of Arizona

Além disso, uma série de erupções em Setembro aumentouO brilho do cometa Schwassmann-Wachmann 1 é 250 vezes maior e ainda não diminuiu para níveis normais. Isto significa que agora é um ótimo momento para os astrônomos amadores procurarem um vulcão cósmico no céu. Local de observação espacial Sky & Telescópio explica como encontrar o objeto 29P no céu noturno.

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