Há muito hélio antigo no núcleo da Terra: ajudou a entender onde nosso planeta foi formado

Dentro do núcleo da Terra existe o hélio-3, quase todo esse gás foi formado como resultado do Big Bang. Em uma superfície

Nosso planeta o possui em quantidades relativamente pequenas. Mas os cientistas não sabiam que havia muito no núcleo e no manto.

Os autores do novo trabalho afirmaram que o núcleo da Terra éa principal fonte de hélio-3 em nosso planeta. Existem também processos naturais durante os quais o hélio-3 é formado, por exemplo, o decaimento radioativo do trítio. No entanto, é mais provável que este composto se forme em nebulosas solares – enormes nuvens rotativas de gás e poeira. Eles são semelhantes àqueles de onde surgiu o nosso sistema solar.

Como o hélio é um dos primeiroselementos que apareceram no Universo, então sua formação pode ser rastreada até o Big Bang. À medida que um planeta cresce, ele acumula material de seu ambiente, de modo que sua composição reflete o ambiente em que se formou. Se o núcleo da Terra contém muito hélio-3, então o planeta deve ter se formado dentro da nebulosa solar, e não em seus arredores ou durante sua fase de declínio.

Cerca de 2.000 gramas de hélio-3 vazam da Terra a cada ano, o suficiente para encher um balão do tamanho de uma mesa. Este é um milagre da natureza e a chave para a história da Terra!

Peter Olson, geofísico da Universidade do Novo México

Os pesquisadores modelaram o que aconteceu comhélio em dois estágios-chave na história da Terra: durante a formação inicial, quando o planeta acumulou hélio, e também após a formação da Lua. Os dados sugerem que um objeto do tamanho de um terço da Terra colidiu com o planeta no início de seu desenvolvimento, cerca de 4 bilhões de anos atrás, e essa colisão teria levado ao re-derretimento da crosta terrestre. Nesse caso, a maior parte do hélio teria escapado.

Usando a atual taxa de vazamento de hélio-3,os pesquisadores estimam que o núcleo contém entre 10 teragramas (10 * 109 kg) e um petagrama (10 * 1011 kg) de hélio-3. Esta é uma quantidade enorme, que Olson diz indicar que a Terra se formou dentro da nebulosa solar. Havia gás em altas concentrações que começou a se acumular no núcleo do planeta.

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