Usando modelagem teórica, uma equipe de pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts
Segundo o modelo, a salinidade do oceano sob o gelona lua de Saturno é pequeno, talvez apenas 30 gramas por quilograma de água. Para efeito de comparação, a salinidade dos oceanos da Terra é de aproximadamente 35 gramas por quilograma de água.
O modelo também mostrou possíveis padrões de fluxosob o gelo, com base nas flutuações de temperatura e possíveis evidências de fontes de calor no fundo do oceano. Tudo isto pressupõe que Encélado tenha condições para sustentar vida, como o nosso planeta.
Encélado parece quase perfeito em fotosbranco devido a uma camada de gelo que cobre toda a sua superfície. Mas há rachaduras e quebras no gelo, e a água sai por algumas delas em jatos poderosos. Pesquisadores anteriores sugeriram que pode conter substâncias orgânicas que sustentam a vida.
Para saber mais sobre o oceano sob o gelo,Os pesquisadores criaram um modelo teórico baseado em dados da Cassini e trabalhos anteriores que incluíam o estudo da formação de gelo usando dados sobre correntes oceânicas, geometria do gelo e salinidade do oceano.
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