Existe uma maneira de tornar os músculos humanos mais fortes

Pesquisadores da Universidade Metropolitana de Tóquio desenvolveram uma maneira de medir a força gerada

miotubos contráteis, precursoresfibras musculares esqueléticas. Os métodos atuais baseiam-se na massa muscular ou na expressão de certas proteínas, que não estão tão fortemente correlacionadas com a força muscular. A medição precisa da força do miotubo promete uma triagem medicamentosa mais eficaz para atrofia muscular.

Atrofia muscular, deterioração do músculotecido, pode ter um efeito devastador na qualidade de vida e afetar a expectativa de vida. Este efeito é especialmente forte na velhice. Isso torna o tratamento e a prevenção da perda de massa muscular uma questão fundamental para a sociedade.

Mas as terapias para atrofia muscular permanecemmuito limitado. Um dos problemas que impedem os pesquisadores é a falta de um sistema de triagem eficaz para novos alvos de drogas, em particular como diferentes compostos afetam a força muscular.

Agora, uma equipe de pesquisa liderada porA professora associada Yasuko Manabe, da Universidade Metropolitana de Tóquio, apresentou uma maneira simples de medir diretamente a força do miotubo. Eles observaram miotubos montados em um suporte de silicone elástico de duas camadas, com uma camada de superfície dura em cima de uma camada mais espessa e macia. Quando os miotubos foram estimulados com um impulso elétrico, a equipe viu que as fibras se contraíam e deformavam a superfície do substrato, formando uma série de rugas que eram claramente visíveis ao microscópio. Através de experimentos de calibração cuidadosos usando uma agulha flexível de rigidez conhecida, eles conseguiram demonstrar que o comprimento total das rugas está diretamente correlacionado com a força das forças que deformam o substrato.

Usando atróficas conhecidas (mais fracas) emiotubos hipertróficos (mais fortes), eles descobriram que seu novo "índice de força" era muito mais sensível à força muscular do que as medidas existentes, como massa muscular e expressão da proteína da cadeia pesada da miosina (MHC). O método é de fácil aplicação por meio de métodos padrão de microscopia e análise de imagens, o que abre amplas possibilidades de aplicações práticas em laboratório. A equipe acredita que isso acelerará muito a busca por drogas na luta contra a perda de massa muscular.

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