Sinal de Proxima Centauri
No início deste mês, pesquisadores anunciaram que haviam capturado um objeto muito misterioso.
(Imagem cortesia de CSIRO / A. Cherney)
Bactérias alienígenas podem viver nas nuvens de Vênus
Em setembro, notícias de potencialevidências da existência de vida nas nuvens superiores de Vênus. O fato é que lá os cientistas descobriram a presença da fosfina, um gás raro e muitas vezes venenoso que, pelo menos na Terra, quase sempre está associado a organismos vivos. Vênus, com suas temperaturas de superfície infernais, pressão incrível e nuvens de ácido sulfúrico, há muito desempenha um papel secundário depois do Marte aparentemente mais habitável. Mas a equipe apontou o telescópio James Clerk Maxwell no Havaí e o Atacama Large Millimeter / Submillimeter Lattice no Chile em Vênus, e encontrou uma assinatura de fosfina em uma camada de nuvem venusiana com temperaturas e pressões perfeitamente terrestres. Bactérias terrestres são conhecidas por se desenvolverem em alguns ambientes bastante desafiadores. A equipe de pesquisa não afirma que esta seja uma evidência conclusiva de espécies espaciais. Mas pelo menos isso levará a mais financiamento para a busca de vida em partes aparentemente improváveis do sistema solar e do universo.
(Imagem cortesia da NASA)
Oumuamua ainda pode ser um artefato alienígena
Há dois anos, os cientistas notaram um formato de charutoum objeto correndo pelo sistema solar. O objeto foi batizado de "Oumuamua" e, segundo a maioria, é um cometa interestelar. Mas observações cuidadosas mostraram que o objeto estava acelerando, como se algo o estivesse movendo, e os cientistas ainda não sabem ao certo por quê. Avi Loeb, astrofísico da Universidade de Harvard, teorizou que 'Oumuamua é uma sonda alienígena impulsionada por uma vela leve, um pedaço de material que é acelerado pela radiação solar. Outros cientistas duvidaram da ideia de Loeb e o debate ainda continua.
(Imagem cortesia de M. Kornmesser / ESO)
Vídeo OVNI desclassificado da Marinha
Em abril, a Marinha dos EUA divulgou imagens tiradaspilotos mostrando estranhos aviões sem asas voando em velocidades hipersônicas. Vídeos tirados de aeronaves militares mostram objetos voadores. Externamente, eles não se parecem com nenhuma aeronave conhecida.
Apesar da existência de tais vídeos, as pessoas aindaMas tenha cuidado, disse a jornalista freelance Sarah Scholes em seu livro They Are Always Here: UFO Culture and Why We See Saucers. De acordo com a WordsSideKick.com, depois de decidir analisar as evidências da Marinha, Scholes não conseguiu determinar se elas realmente mostravam aeronaves alienígenas.
(Vídeo fornecido pela Marinha dos EUA)
A Via Láctea pode estar cheia de mundos oceânicos
Mundos oceânicos que são classificados comoplanetas com quantidades significativas de água na superfície ou diretamente abaixo dela são surpreendentemente comuns no sistema solar. A Terra, obviamente, é um desses lugares, mas acredita-se que o satélite de Júpiter - Europa - esconde enormes mares sob sua casca de gelo, e no satélite de Saturno - Enceladus, como já sabemos, há gêiseres de água em erupção. A comunidade astronômica há muito tempo teve a ideia de enviar uma sonda que pudesse pousar em qualquer uma das luas silenciosas em algum momento da década de 2030 e verificar se havia alguma coisa viva nos mundos oceânicos.
Quanto aos mundos oceânicos alémNosso Sol, em um estudo publicado em junho, os pesquisadores analisaram 53 exoplanetas de tamanho semelhante ao da Terra. Eles analisaram variáveis, incluindo tamanho, densidade, órbita, temperatura da superfície, massa e distância da estrela dos planetas. Dos 53, os cientistas concluíram que cerca de um quarto pode ter condições adequadas para serem considerados mundos oceânicos.
(Imagem cortesia da NASA / JPL-Caltech)
As bactérias podem sobreviver com hidrogênio puro. E a vida alienígena?
A maioria dos terráqueos precisa sobreviveroxigênio. Mas o oxigênio é um fenômeno raro no espaço. Há muito mais hidrogênio e hélio no Universo. Muitos planetas, incluindo gigantes gasosos como Júpiter e Saturno, são compostos principalmente por esses elementos leves. Em Maio, os cientistas pegaram na E. coli (bactéria encontrada nos intestinos de muitos animais, incluindo humanos) e na levedura comum (um fungo usado para cozer pão e cerveja) e tentaram descobrir se poderiam viver em ambientes diferentes. Já se sabe que esses micróbios sobrevivem sem oxigênio e, quando colocados em um frasco cheio de hidrogênio puro ou hélio puro, conseguem crescer, embora mais lentamente do que o normal. As descobertas sugerem que, ao procurarmos organismos noutros locais do Universo, podemos querer olhar para locais que não são exactamente como a Terra.
Imagem cortesia da NASA
Vida em torno de um buraco negro
Procurando vida em outros mundos, a maioriaOs cientistas estão aderindo ao que sabem – procurando planetas do tamanho da Terra orbitando estrelas semelhantes ao Sol. Mas podem existir configurações muito mais exóticas. Por exemplo, um planeta circulando buraco negro. À primeira vista, tal cenário parece absurdo. Mas, ao contrário das visualizações populares, os buracos negros não sugam apenas tudo ao seu redor. Órbitas gravitacionalmente estáveis são possíveis, e a luz da radiação cósmica de fundo – uma relíquia de quase zero absoluto do universo primitivo que permeia todo o espaço – seria aquecida ao cair no buraco negro. Como mostrou um artigo publicado em março, isso poderia fornecer calor e energia a qualquer organismo que evoluísse em um lugar tão estranho.
Imagem cortesia da NASA
1000 lugares onde alienígenas pudessem nos observar
Quando caçamos pela vidafora do nosso planeta, é importante lembrar que os humanos podem não ser os únicos a fazer isso. Em outubro, os pesquisadores compilaram um catálogo de 1.004 estrelas próximas que poderiam ser úteis para detectar vida na Terra. “Se os observadores procurassem [planetas que orbitam estas estrelas], seriam capazes de ver sinais de uma biosfera na atmosfera do nosso ponto azul claro”, diz a autora principal Lisa Kaltenegger, professora assistente de astronomia na Universidade de Cornell e diretora do estudo. o Instituto Carl Sagan da universidade, disse o comunicado. Usando as ferramentas de observação que os astrónomos usam para estudar exoplanetas, os observadores alienígenas poderiam procurar oxigénio e água na nossa atmosfera e talvez concluir que a Terra é um bom lar para organismos vivos.
(Imagem cortesia da NASA
A maioria dos alienígenas provavelmente já está morta.
Onde há vida, há morte.As pessoas gostam de imaginar que nossa galáxia está repleta de seres tecnológicos que podem se conectar conosco. Mas todas as culturas e civilizações experimentam o amanhecer e o crepúsculo. Muitos dos habitantes do espaço podem ter virado poeira há muito tempo. O estudo, publicado em dezembro, confirma indiretamente essa teoria, levando em consideração vários fatores importantes: a predominância de estrelas, cujas órbitas são planetas semelhantes à Terra; a frequência do mortal, destruindo todas as supernovas; o tempo que leva para desenvolver uma vida inteligente nas condições certas; e a possível tendência de seres inteligentes à autodestruição. A análise mostrou que a maior probabilidade de surgimento de vida na Via Láctea ocorreu há cerca de 5,5 bilhões de anos, antes mesmo de nosso planeta ser formado. Parece que a humanidade apareceu relativamente tarde na galáxia e que muitos outros habitantes do universo não existem mais.
Imagem cortesia do Observatório Europeu do Sul
Para encontrar vida alienígena inteligente, é hora dos humanos pensarem como alienígenas
Nossa "caça aos alienígenas" temfalha potencialmente fatal, estamos procurando por eles. Isto é um problema porque somos uma espécie única e os cientistas caçadores de alienígenas são um grupo ainda mais estranho. Como resultado, as suas suposições demasiado humanas podem interferir nos seus esforços para encontrar vida alienígena. Para contornar esta situação, o projeto Breakthrough Listen – uma iniciativa de 100 milhões de dólares que explora o espaço em busca de sinais de seres de outro mundo como parte do programa Search for Extraterrestrial Intelligence (SETI) – está a pedir aos antropólogos que ajudem a descobrir alguns destes preconceitos. Claire Webb, estudante do departamento de antropologia e história da ciência do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, falou sobre seu trabalho com o Breakthrough Listen em 8 de janeiro na 235ª reunião da American Astronomical Society (AAS) em Honolulu.
O cérebro humano tem muitas limitações.Somos enganados por preconceitos cognitivos, ilusões de ótica e cegueira para coisas que não estamos preparados para ver. Uma questão que sempre perseguiu o estudo da vida alienígena é se podemos reconhecer uma vida tão diferente daquela que encontramos aqui na Terra. Os cientistas há muito que nos exortam a “esperar o inesperado”. A vida noutros planetas pode não deixar os mesmos vestígios biológicos que os organismos na Terra, tornando-os difíceis de detectar da nossa perspectiva.
O tempo dirá se podemos fazer algum progresso em nossa pesquisa em 2021.
Leia também
AI resolveu a equação de Schrödinger
Aborto e ciência: o que acontecerá com as crianças que darão à luz
"O estudo falhou": os testadores do Sputnik V não receberão mais placebo