Embora as radiogaláxias comuns sejam objetos bastante comuns no Universo, apenas
Jacinta Delhuis, Pesquisadora Fellow da UniversidadeA Cidade do Cabo e o principal autor do artigo declararam: “Encontramos essas galáxias de rádio gigantes em uma área do céu que é apenas cerca de 4 vezes a área da lua cheia. Nosso conhecimento da densidade de rádios galáxias gigantes no céu sugere que a probabilidade de detectar duas delas em uma região tão pequena do céu é inferior a 0,0003 por cento.
"Isso significa que rádio-galáxias gigantes são provavelmente muito mais comuns do que pensávamos!" - conclui a mulher cientista.
Dr. Matthew Prescott, pesquisadorUniversity of the Western Cape e coautor do artigo, explica: “Essas duas galáxias são especiais. O fato é que eles estão entre os maiores gigantes conhecidos e estão em 10% de todas as galáxias de rádio gigantes. Seu diâmetro é superior a 2 megaparsecs - cerca de 6,5 milhões de anos-luz, ou cerca de 62 vezes o tamanho da Via Láctea. No entanto, eles são mais escuros do que outras galáxias do mesmo tamanho. Suspeitamos que deve haver muito mais dessas galáxias. A questão é que eles crescem e mudam durante sua existência. "
Por que existem tão poucas galáxias de rádioo tamanho enorme permanece um mistério. Acredita-se que tais gigantes sejam as mais antigas galáxias de rádio que existiram por tempo suficiente (várias centenas de milhões de anos) para que seus jatos de rádio crescessem até tamanhos enormes. Se isso for verdade, deve haver muito mais rádios galáxias gigantes do que as conhecidas hoje.
Galáxias de rádio gigantes foram vistas em novosmapas de rádio do céu, criados como parte do estudo MeerKAT International Gigahertz Tiered Extragalactic Exploration (MIGHTEE). As filmagens estão sendo conduzidas com o radiotelescópio Meerkat na África do Sul.
Duas galáxias de rádio gigantes descobertasTelescópio MeerKAT. Ao fundo está o céu em luz óptica. Cor vermelha — esta é a emissão de rádio de enormes galáxias de rádio vistas pelo MeerKAT. Esquerda: MGTC J095959.63 + 024608.6. Direita: MGTC J100016.84+015133.0. Contribuição de: I. Heywood (Oxford/Rhodes/SARAO) Tipo de licença (CC BY 4.0)
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