Os terremotos começaram em agosto de 2020 e diminuíram em novembro daquele ano. De acordo com um novo estudo, eles
"Intrusões" semelhantes de rocha ígneaforam observados em outros lugares da Terra, mas os cientistas os detectaram pela primeira vez na Antártica. “Normalmente, esses processos ocorrem em escalas de tempo geológicas, e não ao longo da vida humana. Então, de certa forma, tivemos a sorte de ver isso”, disse a coautora do estudo Simone Ceska, sismóloga do Centro Alemão de Pesquisa em Geociências em Potsdam, ao Live Science.
Uma série de terremotos ocorreu em torno do subaquáticoMonte Orca, um vulcão inativo que se eleva 900 metros acima do fundo do mar. Encontra-se no Estreito de Bransfield, uma passagem estreita entre as Ilhas Shetland do Sul e a ponta noroeste da Antártica. Nesta região, a placa tectónica Phoenix está a subducir por baixo da placa antártica continental, criando uma rede de zonas de falha, esticando algumas partes da crosta terrestre e abrindo fissuras noutras, de acordo com um estudo de 2018 publicado na revista Polar Science.
Cientistas em estações de pesquisa na ilhaKing George, uma das ilhas Shetland do Sul, foi o primeiro a sentir os estrondos de pequenos terremotos. Uma equipe de especialistas queria entender o que estava acontecendo, mas a Ilha Rei George está longe do epicentro, com apenas duas estações sísmicas próximas.
Ilustração de uma zona sismicamente ativa na costa de Antaktika.
(CC BY 4.0: Cesca et al. 2022; nature Commun Earth Environ 3, 89 (2022); https://doi.org/10.1038/s43247-022-00418-5).
Crédito da imagem: Cesca et al. 2022, Comunicações Earth & Ambiente
Portanto, os pesquisadores usaram não apenasdados disponíveis, mas também indicadores de duas estações terrestres do sistema global de navegação por satélite para medir o deslocamento terrestre. Eles também examinaram dados de estações sísmicas e satélites mais distantes que orbitam a Terra e que usam radar para medir o deslocamento ao nível do solo. Como resultado, eles calcularam o número total de terremotos; houve 85.000 deles. Os cientistas relataram suas descobertas na revista Communications Earth & Ambiente.
Os dois maiores terremotos desta sériehouve um terremoto de magnitude 5,9 em outubro de 2020 e um terremoto de magnitude 6,0 em novembro. Após o terremoto de novembro, a atividade sísmica começou a diminuir.
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