Cristais de carbono incomuns encontrados no meteorito de Chelyabinsk

O meteorito que caiu em 15 de fevereiro de 2013 perto de Chelyabinsk, no sul dos Urais, foi único em sua escala

fenômeno e despertou enorme interesse público e científico. Em um novo estudo, Oliver Gutfleisch e seus colegas descobriram microcristais de carbono do tamanho de um micrômetro na poeira de Chelyabinsk.

A queda do meteorito de Chelyabinsk foi acompanhada pordestruição significativa, como resultado da qual um grande número de fragmentos caiu na superfície da Terra. Sua desintegração também foi acompanhada pela formação de uma pluma de gás e poeira e posterior sedimentação do componente de poeira.

Gutfleisch e colegas estudaram cristais comusando microscopia eletrônica de varredura e descobriram que eles têm uma variedade de formas incomuns: conchas fechadas, quase esféricas e hastes hexagonais.

Análise adicional usando RamanA espectroscopia e a cristalografia de raios X mostraram que os cristais de carbono são de fato formas exóticas de grafite. Muito provavelmente, essas estruturas foram formadas pela adição repetida de camadas de grafeno a núcleos de carbono fechados. Os pesquisadores estudaram esse processo usando simulações de dinâmica molecular do crescimento de várias dessas estruturas.