O que sabemos sobre Urano?
Urano é o sétimo planeta a partir do Sol e o primeiro descoberto pelos cientistas. Embora ele seja visível
O astrônomo britânico William Herschel descobriu Urano13 de março de 1781, estudando todas as estrelas. Mesmo aqueles que eram 10 vezes mais escuros do que o olho nu pode ver. Uma das estrelas que Herschel estudou parecia diferente e, um ano depois, o astrônomo percebeu que o objeto observado estava se movendo em uma órbita planetária.
Urano (como era comumente chamado depois de 1850)nomeado em homenagem à divindade celestial grega Urano, o primeiro dos senhores dos céus. É o único planeta com o nome de um deus grego e não romano. Antes de o nome ser aceito, muitos nomes foram propostos para o novo planeta, incluindo Hipercrônio (“acima de Saturno”), Minerva (a deusa romana da sabedoria) e Herschel em homenagem ao seu descobridor. Para lisonjear o rei Jorge III da Inglaterra, Herschel propôs o nome "Georgium Sidus" ("Planeta de Jorge"), mas esta ideia era impopular fora da Inglaterra.
O astrônomo alemão Johann Bode, que descreveu em detalhesa órbita de Urano, deu ao planeta seu nome final. Bode argumentou que, como Saturno era o pai de Júpiter, o novo planeta deveria receber o nome do pai de Saturno.
Os 5 principais fatos estranhos sobre Urano
Quanto mais os cientistas aprendem sobre Urano, mais frequentemente ele é chamado de planeta estranho. Aqui está o porquê:
- Urano tem rotação e inclinação estranhas
Ao contrário de outros planetas do Solsistema, Urano está tão inclinado que seu eixo de rotação está quase direcionado para a estrela. Esta orientação incomum pode ser devida a uma colisão com um corpo do tamanho de um planeta ou com vários objetos pequenos logo após sua formação. Um estudo de 2018 descobriu que o objeto em colisão poderia ter o dobro do tamanho da Terra.
NASA / JPL-Caltech
Esta inclinação incomum dá origem a extremostemporadas que duram cerca de 20 anos. Isto significa que durante quase um quarto de ano uraniano, igual a 84 anos terrestres, o Sol brilha diretamente acima de cada pólo, deixando a outra metade do planeta experimentar um inverno longo, escuro e frio.
- Tempestades incomuns em Urano
A extrema inclinação do eixo de Urano pode causarclima incomum. De acordo com a NASA, quando a luz do sol atinge certas áreas pela primeira vez em anos, ela aquece a atmosfera, causando gigantescas tempestades de primavera.
No entanto, quando a Voyager 2 fotografou pela primeira vezUrano em 1986, no auge do verão em seu sul, a espaçonave viu uma esfera indefinida e incolor com cerca de 10 nuvens visíveis. Isso o levou a ser apelidado de “o planeta mais chato”. Décadas depois, telescópios avançados como o Hubble entraram em ação. As longas temporadas em Urano mudaram e os cientistas testemunharam condições climáticas extremas no planeta.
Imke de Pater (UC Berkeley) e Observatório Keck
Em 2014, os astrônomos viram lá pela primeira veztempestades de verão. Curiosamente, estas enormes tempestades ocorreram sete anos depois de o planeta se ter aproximado do Sol. Ainda é um mistério por que os furacões ocorreram depois que o aquecimento solar no planeta atingiu seu máximo.
Além disso, ocorrem chuvas de diamantes em Urano.Acredita-se que o carbono e o hidrogênio são comprimidos por temperaturas e pressões extremas nas profundezas da atmosfera do planeta para formar diamantes. Então eles caem, eventualmente se estabelecendo em torno dos núcleos desses mundos.
- Urano tem anéis
Os anéis de Urano foram os primeiros a serem vistos desde Saturno. Foi assim que os astrônomos perceberam que os anéis são uma característica comum dos planetas, e não apenas uma característica de um planeta do sistema solar.
Urano tem dois conjuntos de anéis.O sistema de anéis internos é principalmente estreito e escuro, enquanto o anel externo é composto de dois anéis mais distantes descobertos pelo Telescópio Espacial Hubble e é colorido: um vermelho e outro azul. Os cientistas identificaram 13 anéis conhecidos em torno de Urano.
NASA / JPL / STSCI
Um estudo de 2016 descobriu que os anéisUrano, Saturno e Netuno podem ser remanescentes de planetas anões semelhantes a Plutão. Talvez há muito tempo eles tenham se aproximado demais dos mundos gigantes. Esses planetas anões foram dilacerados devido à enorme força da gravidade e hoje são preservados na forma de anéis.
- Urano também tem satélites
Urano tem 27 luas conhecidas.Em vez de receber o nome de figuras da mitologia grega ou romana, suas primeiras quatro luas receberam o nome de espíritos mágicos da literatura inglesa, como Sonho de uma noite de verão, de William Shakespeare, e O estupro do papa Lock, de Alexander. Desde então, os astrónomos continuaram esta tradição, extraindo os nomes das luas das obras de Shakespeare ou Pope.
Oberon e Titânia são os maioresas luas de Urano, e foram as primeiras a serem descobertas por Herschel em 1787. William Lassell, que também foi o primeiro a ver uma lua orbitando Netuno, descobriu as próximas duas luas de Urano, Ariel e Umbriel. Quase um século se passou antes que o astrônomo holandês-americano Gerard Kuiper, famoso no Cinturão de Kuiper, encontrasse Miranda em 1948.
Em 1986, a Voyager 2 visitou o sistema de Urano edescobriu mais 10 luas, todas de 26 a 154 km de diâmetro: Julieta, Pak, Cordelia, Ophelia, Bianca, Desdemona, Portia, Rosalind, Cressida e Belinda. Cada uma dessas luas é aproximadamente metade gelo de água e metade rocha.
Urano e suas cinco luas principais são retratados emEsta montagem de imagens tiradas pela espaçonave Voyager 2. Luas, da maior para a menor, conforme aparecem aqui, — estes são Ariel, Miranda, Titânia, Oberon e Umbriel. (Crédito da imagem: NASA/JPL)
Desde então, os astrônomos que usam o Hubblee observatórios terrestres, aumentaram o número total de satélites conhecidos para 27, e descobri-los não foi fácil – eles têm apenas 12 a 16 km de diâmetro, são mais pretos que o asfalto e quase 4,8 bilhões de km.
Entre Cordélia, Ofélia e MirandaHá um enxame de oito pequenos satélites compactados e os astrônomos ainda não entendem como os pequenos satélites conseguiram evitar a colisão uns com os outros. Anomalias nos anéis de Urano levam os cientistas a suspeitar que pode haver mais luas.
Além de suas luas, Urano podetemos um conjunto de asteróides troianos – objetos localizados na mesma órbita do planeta – em uma região especial conhecida como ponto de Lagrange. O primeiro foi descoberto em 2013, apesar das alegações de que o ponto Lagrange do planeta seria demasiado instável para acomodar tais corpos.
- Urano não é o planeta mais distante, mas o mais frio
Como muitos alunos sabem, Urano -planeta exterior do sistema solar. Netuno é o próximo planeta conhecido além do seu alcance, e talvez possa haver outro grande planeta mais distante (apelidado de "Planeta Nove" pelos astrônomos que propuseram a sua existência). Para surpresa dos cientistas planetários, descobriu-se que Netuno não é o planeta mais frio conhecido no nosso sistema solar; este é Urano. Isso ocorre porque Urano não possui uma fonte interna de calor para complementar o calor do sol.
NASA / JPL
Nova exploração de Urano
Mesmo no contexto do sistema solar, a educaçãoUrano e Netuno permanecem um mistério. Cientistas das Universidades de Zurique e Cambridge, afiliadas ao NCCR PlanetS suíço, propuseram uma explicação interessante, apoiada por modelos extensivos. Seus resultados foram publicados na revista científica Astronomia da natureza.
Apesar do fato de que todos os planetas do sistema solarconhecidos, isso não significa que os cientistas saibam tudo sobre eles. Além disso, graças aos dados obtidos de vários satélites e sondas, os especialistas continuam a fazer descobertas quase todos os dias.
Em 1977, a NASA lançou uma sonda espacialVoyager 2, projetada para explorar planetas distantes do sistema solar. Em 1986, ele chegou a Urano, e nas mãos dos cientistas havia dados incríveis sobre este planeta. Além disso, o estudo desses dados, ainda hoje, permite aos astrônomos fazer novas descobertas.
Recentemente, Urano mais uma vez confirmou suao status do planeta original, relata o Planeta Hoje. Sua rotação em torno de seu próprio eixo é retrógrada. Se outros planetas são semelhantes ao girar como um pião, Urano é mais como uma bola rolando no lugar. Este estado de coisas afeta não apenas a mudança especial do dia e da noite no planeta, mas também seus pólos magnéticos.
Um dos estudos mais recentes de astrônomos emA Geórgia mostrou que o campo magnético de Urano gira com ele. Simplificando, há uma mudança diária dos pólos magnéticos do planeta. Se assumirmos que haverá uma mudança de pólos na Terra, então o planeta está ameaçado de um colapso total. Em Urano, essa catástrofe ocorre diariamente.
Para um estudo detalhado desta e de outras características do planeta mais incomum do sistema solar, os cientistas da NASA planejam desenvolver um projeto para organizar uma missão não tripulada a Urano.
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