De acordo com um novo estudo realizado por cientistas da Universidade de Utah Health, um fungo que
Por exemplo, estudos em camundongos mostraram queviajando pelo corpo, os fungos diminuem de tamanho. Eles também adquirem características que contribuem para a disseminação da infecção. Tudo isso acontece em poucos dias.
Abstração gráfica. Cortesia: Cell Host & Micróbio (2022). DOI: 10.1016/j.chom.2022.08.017
Durante o estudo, os cientistas infectaram ratosfungos Cryptococcus neoformans. Eles descobriram que, em comparação com células médias e grandes, as menores eram mais fáceis de infectar o cérebro. Essas células não apenas se tornaram miniaturas. Comparados aos maiores, eles tinham características de superfície únicas (que também são importantes para o acesso ao cérebro) e um conjunto diferente de genes.
Descobriu-se também que o fungo infeccioso Cryptococcus neoformans pode crescer em tamanho para suportar vários microambientes no corpo.
Os dados sugeriram que as pequenas células fúngicas não eram apenas versões em miniatura de células maiores. Eles sofreram grandes mudanças.
O fungo infeccioso Cryptococcus neoformans cresce e diminui de tamanho para resistir aos vários microambientes do corpo. Foto: Stephen Denham
A descoberta levará a novas estratégiascombater a infecção por Cryptococcus neoformans e ajudar a prevenir efeitos prejudiciais no hospedeiro. C. neoformans é a principal causa de meningite fúngica, um inchaço raro, mas fatal do cérebro que ocorre em pessoas com sistema imunológico enfraquecido.
Na natureza, o organismo vive em ummadeira e excrementos de pássaros. Se inalado inadvertidamente, o fungo sobrevive nos pulmões e depois viaja pela corrente sanguínea para o cérebro e outros órgãos. Cada um deles se distingue por seu próprio microambiente complexo.
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Foto da capa: Brian W.J. Mahy, BSc, MA, PhD, ScD, DSc, USCDCP, livre para usar CC0