Depois da água, o concreto é a substância mais utilizada no mundo. Para a produção de cimento, uma chave
Além disso, a produção de clínquer requer uma reação química a alta temperatura, o que significa elevados custos de energia.
A indústria de cimento está trabalhando emdescarburação e redução das emissões de combustíveis fósseis. Mas a parte química das emissões de dióxido de carbono é inevitável, a menos que um tipo fundamentalmente diferente de cimento seja criado.
Quando o cimento é misturado com água, ele se formauma pasta que une areia e brita, permitindo que o concreto endureça e lhe dê resistência e estrutura. Mudar esse processo é uma estratégia para reduzir o impacto ambiental do cimento. O professor Mohamed Saafi, da Lancaster University, no Reino Unido, e seus colegas estão se esforçando para atingir essa meta por meio do projeto B-SMART.
O cimento deve ser misturado com água para quegrudou na areia e no cascalho e os uniu. No entanto, nem todas as partículas de cimento são hidratadas. “Se conseguirmos melhorar este mecanismo de hidratação, a sua resistência aumentará significativamente e, portanto, será possível utilizar menos cimento”, explica o professor Saafi.
Ao substituir parte do cimento por resíduos, os pesquisadores esperam tornar o concreto mais ecologicamente correto.
Professor Saafi e sua equipe se inscreveram paraajudar a plantar raízes. Eles estudaram se os resíduos de cenoura processados para alimentação infantil ou resíduos de extração de açúcar de beterraba poderiam ser adicionados ao cimento para fortalecer. Usando simulações de computador, eles viram como camadas ultrafinas de resíduos vegetais interagiriam com o cimento. Os cientistas também estudaram o efeito dos vegetais na hidratação do cimento e em suas propriedades mecânicas. Em seguida, eles realizaram experimentos no laboratório para testar os resultados de suas simulações.
No final das contas, os pesquisadores descobriram queo uso de lâminas feitas a partir de resíduos vegetais pode melhorar a hidratação do cimento. Eles atuaram como reservatórios que permitiram que a água alcançasse mais partículas de cimento e assim melhorasse sua capacidade de ligação.
Descobriu-se também que a adição de raízes vegetaiso cimento oferece benefícios adicionais. Por exemplo, pressionar uma cenoura produz eletricidade que pode alimentar uma pequena luz LED ou dispositivos eletrônicos. Quando nanofolhas dos seus resíduos de cenoura foram adicionadas ao cimento, o professor Saafi e os seus colegas descobriram que podiam não só produzir betão que fosse amigo do ambiente, mas que também produzisse electricidade. Se, por exemplo, uma ponte for construída com esse tipo de concreto, a eletricidade pode ser gerada quando os carros passam sobre ela ou devido à vibração ou movimento causado pelos pedestres. Essa eletricidade do concreto pode ser usada para alimentar LEDs ou luzes de rua.
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O clínquer é um produto intermediário na produção de cimento. Obtido pela primeira vez pelo francês Louis Vic em 1817.