Utilizando o VLT, os investigadores observaram o buraco negro Sagitário A*, que está localizado no centro da Via Láctea.
Ao contrário de muitos buracos negros supermassivos,Sagitário A * está em uma espécie de hibernação e não absorve matéria. Devido a isso, ele não emite energia e matéria em brasa - jatos, portanto, é praticamente invisível para os telescópios convencionais. Foi isso que permitiu a existência de várias dezenas de estrelas e grandes nuvens de gás, que se formaram nas imediações de Sagitário A *.
No novo trabalho, os astrônomos rastrearam a estrela S2, que orbita o buraco negro a uma distância inferior a 20 bilhões de km – tornando-a uma das estrelas mais próximas do objeto.
S2 não gira em uma órbita circular, masprocessos - isso significa que a localização do seu ponto mais próximo do buraco negro supermassivo muda a cada rotação. Assim, ao se mover, forma a forma de um soquete.
"Teoria Geral da Relatividade de Einsteinprevê que as órbitas ligadas de um objeto em torno de outro não são fechadas, como na gravidade newtoniana, mas fazem precessão para frente no plano de movimento. Este famoso efeito, visto pela primeira vez na órbita do planeta Mercúrio em torno do Sol, foi a primeira evidência a favor da Relatividade Geral. Cem anos mais tarde, descobrimos o mesmo efeito no movimento de uma estrela que orbita Sagitário A*, no centro da Via Láctea. Esta observação também confirma que Sagitário A* é um buraco negro supermassivo com uma massa 4 milhões de vezes a do Sol."
Reinhard Hansel, principal autor do estudo
Os astrônomos descobriram anteriormente a estrela Sagitário A * mais próxima do buraco negro. O S62 gira recorde rapidamente - durante o movimento, acelera para 10% da velocidade da luz e o ano dura 9,9 anos terrestres.