A Agência Espacial Europeia apresentou os resultados de um estudo do Universo primitivo realizado em
Quasares são um tipo raro e incrivelmente brilhantenúcleo galáctico ativo (AGN). Acredita-se que tal objeto esteja em fase de formação. Ao mesmo tempo, o buraco negro supermassivo, localizado no centro do AGN, absorve ativamente a matéria circundante, formando um disco de acreção.
Quasar vermelho SDSS J165202.64+172852.3.A imagem no centro consiste em quatro imagens de banda estreita (painel mais à direita) obtidas no modo de espectroscopia de campo integrada do instrumento NIRSpec do telescópio Webb. Imagem: ESA/Webb, NASA, CSA, D. Wylezalek, A. Vayner & a equipe Q3D, N. Zakamska
Luz vinda do quasar SDSS J165202.64+172852.3 chegou à Terra há 11,5 bilhões de anos. Isso significa que agora estamos observando como era nos estágios iniciais do desenvolvimento do Universo. Este quasar é um dos núcleos galácticos mais poderosos conhecidos por terem sido vistos a uma distância tão extrema.
Normalmente quasares emitem uma enorme quantidade de luz.em todos os comprimentos de onda, mas SDSS J165202.64+172852.3 pertence à classe vermelha incomum. A luz vermelha deste AGN é ainda mais deslocada para comprimentos de onda mais longos devido ao redshift. É por isso que o Webb, que possui uma sensibilidade única na faixa do infravermelho, é ideal para estudar um quasar.
Usando observações do telescópio espacial,cientistas descobriram três companheiros galácticos em torno de AGN. Essas galáxias giram em torno umas das outras em velocidades incrivelmente altas, indicando a presença de uma grande massa. O quão densamente eles estão na região ao redor do quasar torna esse grupo uma das regiões mais densas conhecidas de formação de galáxias no início do universo, concluem os cientistas.
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Na capa: uma imagem de "campo profundo", com um quasar vermelho no centro. Imagem: ESA/Hubble, NASA, N. Zakamska