A evolução do longo pescoço da girafa permanece um mistério há muito tempo. Havia opiniões diferentes sobre
Mas à medida que os pesquisadores observavam mais o comportamento das girafas, eles começaram a perceber que o elegante pescoço longo na verdade serve como uma arma na competição masculina.
As girafas balançam o pescoço, que tem de 2 a 3 m de comprimento, para atacar com o crânio os pontos fracos do inimigo. Como resultado, quanto mais longo o pescoço, mais danos a girafa causa.
Os autores do novo trabalho examinaram os restos mortaisDiscokeryx xiezhi. Esta é uma girafiforme primitiva incomum. Descobriu-se que o tamanho do pescoço das girafas machos está diretamente relacionado à hierarquia social, e a competição pelo namoro é a principal razão para o crescimento do pescoço.
Segundo a equipe, as vértebras cervicais Discokeryxxiezhi eram muito grossos e tinham as conexões mais intrincadas entre a cabeça e o pescoço. Essa morfologia da coluna era ideal para dar cabeçadas.
Cerca de 7 milhões de anos atrás Planalto da África Orientalmudou de floresta para pastagem aberta, e os ancestrais diretos da girafa tiveram que se adaptar às mudanças. É possível que os ancestrais das girafas machos durante esse período tenham desenvolvido uma maneira de atacar seus competidores acenando com o pescoço e a cabeça. Essa luta, mantida pela seleção sexual, levou ao fato de as girafas começarem a crescer pescoços. Ao longo de 2 milhões de anos, cresceu e se tornou o comprimento que as girafas modernas têm.
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