O consumo de proteínas nos Estados Unidos, tanto vegetal quanto animal, está entre os mais altos do mundo. De acordo com
“Acontece que muitos de nós não precisam de tantoproteína, quanto comemos, e isso tem implicações para nossa saúde e ecossistemas aquáticos”, disse o principal autor do estudo. Os cientistas dizem que se as pessoas pudessem reduzir essa quantidade a um nível saudável, o meio ambiente poderia ser mais protegido.
É claro que o corpo humano precisaproteína. Mas quando o corpo obtém mais proteína do que precisa, o excesso de aminoácidos é decomposto em nitrogênio, que é excretado principalmente na urina e liberado na natureza através do sistema de esgoto. Isso leva à proliferação de algas tóxicas, "zonas mortas" deficientes em oxigênio e água potável contaminada.
O aumento da ingestão de proteínas, os cientistas associaram ao crescimento populacional, bem como ao seu envelhecimento: os idosos necessitam de mais proteína para combater a perda muscular.