Ideea lui Einstein i-a ajutat pe oamenii de știință să „cântărească” o stea moartă pentru prima dată

Astronomii au cântărit în sfârșit o pitică albă izolată, sau coaja „micșuită” a unei stele moarte.

folosind un fenomen ciudat prezis de teoria relativității a lui Einstein cu zeci de ani în urmă.

Datele obținute confirmă previziunileastronomii despre cât de masive pot fi piticele albe. Ele vor ajuta, de asemenea, la explicarea materiei ciudate, super-dense, care alcătuiesc aceste rămășițe stelare.

Această figură arată modul în care microlensing a fost folosit pentru a măsura masa unei pitice albe. Foto: hubblesite.org

În noul studiu, astronomii au folositTelescopul spațial Hubble pentru a măsura masa unei pitici albe individuale, LAWD 37. Deși astronomii au cântărit pitici albe în sisteme stelare binare, LAWD 37 a devenit prima pitică albă măsurată izolat.

Hubble măsoară devierea luminii stelelor de către un obiect din prim-plan (ilustrarea artistului). Foto: hubblesite.org

Pentru a face acest lucru, grupul de cercetare condus decu astronomul UC Santa Cruz Peter McGill a exploatat distorsiunea spațiu-timp prin gravitație. Pe măsură ce LAWD 37 a trecut prin fața unei stele strălucitoare îndepărtate, lumina sa a fost refractată în jurul piticii albe într-un proces de microlensing gravitațional. Acest efect a fost prezis de Albert Einstein. Când LAWD 37 a distorsionat lumina stelei, steaua a părut să se miște ușor pe cer și Hubble a înregistrat evenimentul cu o precizie incredibilă.

Desen care arată calea piticii albe LAWD 37pe cer în timp ce trecea prin fața unei stele îndepărtate și îi distorsiona lumina. Credit imagine: NASA, ESA, Peter McGill (UC Santa Cruz, IoA), Kailash Sahu (STScI); Procesarea imaginii: Joseph De Pasquale (STScI)

LAWD 37 este la doar 15 ani lumină distanțăde pe Pământ, așa că a fost studiat de mulți ani. Într-un nou studiu, astronomii au folosit date din misiunea Gaia a Agenției Spațiale Europene pentru a prezice când va trece o pitică albă în fața unei stele îndepărtate. Pe baza mișcării ușoare a stelei îndepărtate pe cer, oamenii de știință estimează că LAWD 37 este cu aproximativ 56% mai masiv decât Soarele. Acest lucru este în concordanță cu modelele și prognozele existente.

Citeste mai mult:

Oamenii de știință au transplantat „creierul” uman în șobolani și au spus ce s-a întâmplat în cele din urmă

Două fotografii ale Pământului cu o diferență de 50 de ani au fost comparate la NASA: ceea ce au descoperit oamenii de știință

Am găsit o planetă rară, foarte asemănătoare cu Pământul. Ea este aproape de noi