Fierul interacționează foarte activ cu oxigenul, formând rugina roșiatică frecvent întâlnită pe
Ipoteza noastră este că hematitul lunar este format prin oxidarea fierului de pe suprafața Lunii de către oxigenul din atmosfera superioară a Pământului, care este suflat continuu pe suprafața Lunii de vântul solar atunci când Luna se află în coada magnetosferei Pământului în ultimele miliarde de ani.
Shuai Li, cercetător asociat, Institutul Hawaii de Geofizică și Planetologie (HIGP)
Pentru a face această descoperire, Lee, profesor la HIGPPaul Lucy și colegii de la Jet Propulsion Laboratory (JPL) ai NASA au analizat datele de reflecție hiperspectrală din programul NASA JPL Moon Mineralogy Mapper (M3) de la bordul misiunii Chandrayaan-1 din India.
Harta hematitei lunii - Roșu înseamnă mai mult hematită. Credit: Shuai Li
Acest nou studiu a fost inspirat de descoperirea anterioară a lui Lee de gheață de apă în regiunile polare ale lunii în 2018.
„Când am examinat datele M3 în polarregiuni, am constatat că unele trăsături spectrale și modele diferă de cele pe care le vedem la latitudini mai mici sau în probele Apollo, a spus Lee. - Eram curios dacă era posibil să existe o reacție de apă și stâncă pe lună. După câteva luni de cercetări, mi-am dat seama că văd o urmă de hematit ".
Echipa a descoperit că locurile în care este prezent hematitul se corelează puternic cu conținutul de apă la latitudini mari și sunt mai concentrate pe partea apropiată, care este întotdeauna orientată spre Pământ.
„Mai multe hematite din această parte sugereazăcă ar putea fi legat de Pământ ”, a spus Lee. „Mi-a amintit de descoperirea misiunii japoneze Kaguya că oxigenul din atmosfera superioară a Pământului poate fi adus la suprafața Lunii de către vântul solar atunci când Luna se află în coada magnetosferei Pământului. Astfel, oxigenul atmosferic al Pământului poate fi principalul oxidant pentru producerea hematitului. Impactul apei și al prafului interplanetar ar putea juca, de asemenea, un rol decisiv.
Zonele albastre din această imagine compusăobținut cu Moon Mineralogy Mapper (M3) la bordul orbiterului Chandrayaan-1 al Organizației de Cercetare Spațială Indiană, arată concentrația apei la polii lunii. În timp ce se afla pe spectrul rocilor, cercetătorul a descoperit urme de hematit, o formă de rugină. Credit: ISRO / NASA / JPL-Caltech / Brown University / USGS
"Interesant este că hematitul este complet absent pe partea îndepărtată a Lunii, unde oxigenul Pământului s-ar putea să nu fi ajuns niciodată", a spus Lee."Cantitatea mică de apă (< ~ 0,1% din greutate) observată la latitudinile înalte ale Lunii ar fi putut fi puternic implicată în formarea hematitului pe partea îndepărtată a Lunii, care areimplicații importante pentru interpretarea hematitului observat pe unii asteroizi săraci în apă din clasa S.
Clasa spectrală S - clasa asteroizilor, care include obiecte cu siliciu (piatră) compoziție. Prin urmare, asteroizii din această clasă sunt numiți și piatră. Aceștia reprezintă 17% din totalul asteroizilor cunoscuți, formând astfel cea de-a doua clasă de asteroizi, după cei din carbon.
Harta îmbunătățită a hematitului (roșu) pe Lună folosind proiecția sferică (numai în partea apropiată). Credit: Shuai Li
„Această descoperire va schimba modul în care gândim despre regiunile polare ale lunii”, conchide Lee. „Pământul ar fi putut juca un rol important în evoluția suprafeței lunare”.
Echipa de cercetare speră misiunileNASA ARTEMIS va putea returna probe de hematit din regiunile polare. Semnăturile chimice ale acestor probe le-ar putea susține ipoteza dacă hematitul lunar este oxidat de oxigenul Pământului și ar putea ajuta la dezvăluirea evoluției atmosferei Pământului în ultimele miliarde de ani.
Citește și
Halo-ul Andromeda se apropie de galaxia noastră. Vă spunem de ce este important
Simptomele coronavirusului la copii. La ce ar trebui să acorde atenție?
Moleculă unică dezvoltată pentru stocarea energiei solare