Primele mamifere au apărut la sfârșitul perioadei triasice, acum 220-210 milioane de ani. În exterior semănau
În trecut, oamenii de știință credeau că caracteristicile cheiemamiferele, inclusiv natura lor cu sânge cald, au apărut aproximativ în același timp. Am descoperit că, în ciuda creierului lor complex și a comportamentelor avansate, aceste animale au trăit vieți lungi și pe îndelete precum reptilele, mai degrabă decât vieți rapide și scurte, precum mamiferele moderne.
Alice Newham, unul dintre autorii lucrării, este paleontolog de la Universitatea Bristol din Marea Britanie.
Paleontologi de la Universitatea din Bristol dinMarea Britanie și Universitatea din Helsinki din Finlanda au studiat mai întâi dinții minusculi, de mărimea capului de pin, a doi dintre primii mamiferi, Morganucodon și Kuehneotherium, care au trăit în sudul Țării Galilor moderne în urmă cu 200 de milioane de ani, în Jurasicul timpuriu, folosind raze X sincrotrone puternice.
Structura celor mai vechi dinți cunoscuți de științămamiferele primitive spun că cei mai vechi strămoși umani erau creaturi mici și mâncau insecte și fructe. Multă vreme, cercetătorii au crezut că mamiferele au început să „crească” și să ocupe noi nișe ecologice după dispariția dinozaurilor.Oricum, studii recente arată că acest lucru a început să se întâmple cu 20 de milioane de ani înainte de căderea asteroidului care a distrus dinozaurii.
După examinarea inelelor de creștere a cimentului din rădăcinile dinților,care sunt depozitați în fiecare an, ca niște inele de copaci, oamenii de știință au calculat că morganucodonul a trăit până la 14 ani, iar cuneotherium - aproximativ nouă, și nu un an sau doi, așa cum se credea anterior.
Această descoperire a venit ca o mare surpriză.pentru cercetători. În trecut, paleontologii credeau că sângele cald și nivelul ridicat de activitate asociat în orice moment al zilei erau una dintre cele mai vechi și importante trăsături ale mamiferelor, datorită cărora aceste animale ocupau acele nișe ecologice pe care reptilele cu sânge rece nu le puteau revendica.
Newham observă că acest lucru nu vorbește neapărat înbeneficiul faptului că morganucodonii și cuenotheriumul nu aveau sânge cald. Acest lucru sugerează însă că rudele antice ale mamiferelor moderne erau semnificativ inferioare lor în ceea ce privește nivelul de activitate. Cum și când mamiferele antice au devenit mai asemănătoare mamiferelor moderne rămâne de văzut.
Citește și:
Pot exista universuri în găurile negre. Vă povestim despre noua descoperire
În ziua a 3-a de boală, majoritatea pacienților cu COVID-19 își pierd simțul mirosului și suferă adesea de un nas curgător
Lentile perfecte din microbule de grafen