S-a dezvoltat o metodă de detectare a vulcanilor adormiți periculoși folosind zirconi

Majoritatea vulcanilor activi de pe Pământ sunt inactivi – nu au erupt de sute sau chiar mii de ani. De obicei

astfel de vulcani nu sunt considerați periculoși pentru localnicipopulatia. O echipă de vulcanologi de la Universitatea din Geneva (UNIGE), în colaborare cu Universitatea din Heidelberg din Germania, a dezvoltat o metodă care poate prezice potențialul distructiv al vulcanilor inactivi. Oamenii de știință au folosit zircon, un cristal minuscul găsit în rocile vulcanice, pentru a estima volumul de magmă din vulcanul latent.

Imagine catodoluminiscentă a cristalelor de zircon din vulcanul Nevado de Toluca din Mexic. Credit: UNIGE / WEBER

Nouă metodă de analiză testată pe un vulcanNevado de Toluca în Mexic. Rezultatele studiului te fac nervos – până la 350 km3 de magmă poate fi eruptă de un vulcan dacă se trezește. Aceasta este de aproximativ patru ori mai mare decât cantitatea de apă stocată în Lacul Geneva. Apropo, acesta este cel mai mare lac din Alpi și al doilea ca mărime din Europa Centrală.

Oamenii de știință au remarcat că noua metodă de prognoză este aplicabilă majorității tipurilor de vulcani din întreaga lume.

În ce constă?

Vulcanologii UNIGE au folosit o nouă abordare care combină geocronologia zirconului și modelarea termică. Acest lucru i-a ajutat să determine cantitatea de magmă pe care vulcanul o poate erupe.

„Zirconul este un mic cristal caregăsit în rocile erupte de vulcani, explică Gregor Weber, cercetător UNIGE și coautor al studiului. Cristalele de zircon conțin uraniu și toriu. Dezintegrarea acestor elemente radioactive ne permite să stabilim data cristalizării lor. În plus, zirconul cristalizează doar într-un anumit interval de temperatură. Folosind acești doi parametri, putem determina cât de repede se răcește magma sub vulcan. Este ca o oală cu apă - cu cât este mai mare, cu atât durează mai mult să se răcească. Am analizat zirconii erupți de Nevado de Toluca în ultimii 1,5 milioane de ani, determinând astfel evoluția temperaturilor magmei în timp. Aceste informații sunt ușor convertite în volum potențial de magmă folosind modelarea termică.”

Noua abordare este de două ori mai fiabilă decât metodele existente, concluzionează oamenii de știință.

Citește și

Fizicienii au descoperit traiectoria picăturilor de tuse. Distanță periculoasă - mai mult de 6 metri

Misiunea anuală în Arctica s-a încheiat, iar datele sunt dezamăgitoare. Ce așteaptă omenirea?

Oamenii de știință încearcă să înțeleagă cât de mult trăiește un neutron. De ce este atât de dificil și de important?