Hubble nu s-a uitat direct la Pământ. În schimb, astronomii au folosit Luna ca o oglindă pentru a reflecta
Exoplanete: câte au fost găsite și unde să cauți viață?
Deși anterior a efectuat numeroase terenuriobservații de acest fel, este pentru prima dată când o eclipsă totală de lună a fost înregistrată în gama lungimilor de undă ultraviolete și folosind un telescop spațial. Hubble a găsit o amprentă spectrală puternică de ozon care absoarbe o parte din lumina soarelui. Ozonul este important pentru viață, deoarece acționează ca un „scut protector” în atmosfera Pământului.
Această diagramă (nu la scară) explică geometriaeclipsa de lună. Când Luna este complet în umbra Pământului (cunoscută sub numele de eclipsă totală de lună sau eclipsă întunecată), toată lumina soarelui care ajunge la suprafața Lunii este refractată sau împrăștiată prin atmosfera Pământului. Când Luna se află în penumbra Pământului (cunoscută sub numele de eclipsă penumbrală), iluminarea provine atât din lumina directă a soarelui, cât și din lumina soarelui refractată și împrăștiată în atmosfera planetei. Acest proces este similar cu observarea tranzitului exoplanetelor.
Surse: M. Kornmesser (ESA / Hubble), NASA și ESA
În această vedere telescopică terestră a Luniievidențiază o zonă comună în care astronomii au folosit telescopul spațial Hubble al NASA pentru a măsura cantitatea de ozon din atmosfera Pământului. Această metodă servește drept indicator al modului în care vor observa planetele terestre în jurul altor stele în căutarea vieții.
Surse: M. Kornmesser (ESA / Hubble), NASA și ESA
Fotosinteza pe Pământ de miliarde de anieste cauza nivelurilor ridicate de oxigen de pe planeta noastră și a stratului gros de ozon. Acesta este unul dintre motivele pentru care oamenii de știință cred că ozonul sau oxigenul pot fi semne ale vieții pe o altă planetă și le numesc biosemnături.
Detectarea ozonului este importantă deoarece este un produs secundar fotochimic al oxigenului molecular, care în sine este un produs secundar al vieții, subliniază oamenii de știință.
NASA Goddard Space Flight Center
Deși ozonul a fost descoperit în atmosfera Pământului în timpulÎn timpul observațiilor anterioare bazate pe sol în timpul eclipselor de Lună, studiul Hubble reprezintă cea mai importantă detectare moleculară până în prezent. Ozonul, măsurat din spațiu, fără a interfera cu alte substanțe chimice din atmosfera Pământului, absoarbe în mod deosebit lumina ultravioletă.
Hubble detectează o parte din absorbția de ozonradiații ultraviolete de la Soare care au trecut peste marginea atmosferei Pământului în timpul eclipsei de Lună, care a avut loc între 20 și 21 ianuarie 2019. Mai multe alte telescoape terestre au făcut, de asemenea, observații spectroscopice la alte lungimi de undă în timpul eclipsei, căutând mai multe componente atmosferice ale Pământului, cum ar fi oxigenul și metanul.
Unul dintre obiectivele principale ale NASA este identificarea planetelorpe care ar putea exista viața. Dar cum am recunoaște o planetă locuită sau nelocuită dacă am vedea-o? Cum ar arăta cu metodele pe care astronomii le au la dispoziție pentru caracterizarea atmosferelor de exoplanetă? Acesta este motivul pentru care este atât de important să dezvoltăm modele ale spectrului Pământului ca model pentru clasificarea atmosferelor de pe planete extrasolare.
Allison Youngblood de la Laboratorul pentru fizica atmosferică și spațială din Boulder, Colorado, cercetător principal pentru observațiile Hubble.
Citește și
Oamenii de știință s-au apropiat să înțeleagă cum planeta noastră a devenit locuibilă
Vedeți ce poate vedea succesorul lui Hubble în spațiu. Prezentare generală a telescopului Webb
Cercetătorii descoperă modul în care paraziții au învățat să trăiască fără oxigen