Între orbitele lui Marte și Jupiter se află așa-numita centură principală de asteroizi - un grup de cerești.
Asteroizii din centura principală se învârt în jurobiecte mai mici, care se deosebesc cu greu prin compoziția și proprietățile lor: se crede că se formează în urma ciocnirilor de asteroizi mari. Ca urmare, unele fragmente din aceste corpuri cad pe Pământ.
În timp ce studiam fragmente dintr-un meteorit din 2008TC3, care a căzut în Sudan în octombrie 2008, cercetătorii au descoperit că există cel puțin un alt asteroid mare în interiorul Sistemului Solar. În timpul analizei meteoritului căzut, s-a dovedit că acesta conține magnetit și alte minerale, analogii cărora oamenii de știință nu i-au mai văzut niciodată în meteoriți similari.
În timp ce se analizează un corp căzut folosindFolosind un spectrometru în infraroșu, cercetătorii au descoperit o varietate de roci sedimentare, cum ar fi filosilicații și amfibolii: ele apar la temperaturi relativ ridicate doar împreună cu apa. Cu toate acestea, amfiboli nu au mai fost găsiți în interiorul meteoriților până acum, cu excepția meteoritului condrit Allende: a căzut în Mexic în 1969.
Unul dintre fragmentele găsite de asteroid 2008 TC3
Pe baza rezultatelor muncii lor, oamenii de știință au sugerat căaceastă structură neobișnuită a unui meteorit căzut ar fi putut apărea acolo dacă TC3 din 2008 ar fi făcut parte dintr-un asteroid mult mai mare, care este comparabil ca dimensiune cu Ceres.
Cercetătorii intenționează să studieze în continuare istoria formării meteoritului căzut și a presupusului mare, pentru a afla în ce regiune a sistemului solar poate fi acesta sau resturile sale.
Citeste mai mult
Vedeți cele mai frumoase imagini ale Hubble. Ce a văzut telescopul în 30 de ani?
Oamenii antici s-au salvat de frig prin hibernare
Astronomii au descoperit un „semnal interesant” de la cel mai apropiat sistem stelar de Soare