Craniul, vechi de 52 de milioane de ani, a fost păstrat într-o cutie cu specimene la Muzeul Wyoming din 1971.
„Șopârlele sunt mici și
Scarpetta a decis să ducă craniul la școala Jacksonpentru o privire mai atentă. Ulterior a fost publicat un studiu care a descris rămășițele ca o nouă specie de șopârlă, pe care Scarpetta a numit-oKopidosaurus perplexus.
Craniul Kopidosaurus perplexus pe partea stângă. Credit: Simon Scarpetta.
Pentru a studia craniul șopârlei, Scarpetta a creato scanare digitală a fosilei la laboratorul de CT de înaltă rezoluție al Școlii Jackson. În timp ce unele detalii au ajutat la identificarea șopârlei ca specie nouă, alte caracteristici ale craniului s-au suprapus cu cele ale unui număr de grupuri evolutive diferite.
Toate aceste grupuri aparțineau subordinului Iguania.Aceasta include o serie de specii diferite de cameleoni și iguane. Pentru a înțelege mai bine unde s-ar putea încadra noua specie în subordine, Scarpetta a comparat datele despre craniu cu arborele filogenetic al Iguaniei. În aceste scopuri, el a folosit date de la alți cercetători colectate din ADN-ul reptilelor vii.
Schelele moleculare utilizate în studiu au marcat ipoteza principală a fraternității pentru Copidosaurus. Credit: Simon Scarpetta.
S-a dovedit că fosila găsită anterior, necunoscută, aparține mai multor ramuri ale arborelui evolutiv.
Citește și
Misiunea anuală în Arctica s-a încheiat, iar datele sunt dezamăgitoare. Ce așteaptă omenirea?
Oamenii de știință încearcă să înțeleagă cât de mult trăiește un neutron. De ce este atât de dificil și de important?
Astronomii au descoperit un quasar cu cele mai puternice vânturi