O echipă internațională de cercetători a anunțat descoperirea unui sistem de inele neobișnuit în jurul unei planete pitice.
Oamenii de știință planetari au observat folosind Quaoarcameră sensibilă de mare viteză HiPERCAM instalată pe telescopul Gran Telescopio Canarias. Inelul planetei este atât de slab și mic încât nu poate fi observat direct cu un telescop. Descoperirea a fost făcută în timpul trecerii unei planete pe discul unei stele de fundal.
Eclipsa de stele de către planetă a durat mai puțin de un minut, dar înainte și după ea au existat scufundări în strălucirea stelei. Ele corespundeau momentelor în care obiectele inelului blocau lumina.
Cercetătorii notează distanța unică dintreQuaoar și inelele sale: sunt îndepărtate de pe planetă la o distanță care depășește șapte din razele sale. Aceasta este aproape de două ori limita Roche, distanța maximă la care se credea anterior că există sisteme de inele. Se crede că apropierea de planetă este cea care protejează inelele de creșterea împreună într-un satelit mare.
Ilustrare artistică a limitei Roche pentru planeta Quaoar și locația reală a inelului. Imagine: Observatorul din Paris
Există și alte planete în sistemul solarinele, deși sunt rare. Planetologii știu despre inelele planetelor gigantice - Jupiter, Saturn, Uranus și Neptun, precum și despre două planete minore - Chariklo și Haumea. În toate aceste cazuri, limita Roche este satisfăcută. De exemplu, inelul principal al lui Saturn este situat la o distanță de doar trei raze ale planetei față de acesta.
Cercetătorii notează că descoperirea unui nou sistem de inele necesită căutarea unei noi explicații a modului în care s-a format și de ce a supraviețuit.
Citeste mai mult:
Oamenii de știință au transplantat „creierul” uman în șobolani și au spus ce s-a întâmplat în cele din urmă
Două fotografii ale Pământului cu o diferență de 50 de ani au fost comparate la NASA: ceea ce au descoperit oamenii de știință
Am găsit o planetă rară, foarte asemănătoare cu Pământul. Ea este aproape de noi
Pe copertă: o ilustrare artistică a inelelor unei planete pitice. Imagine: ESA, CC BY-SA 3.0 IGO