Cercetătorii de la Universitatea Rockefeller au descoperit că pupele de furnici secretă un lichid
Furnicile, ca și alte insecte cu un stadiu complettransformări, trec prin patru etape de „creștere”: ou, larvă, pupă și imago (adult). Pentru a explora interacțiunile sociale dintre diferitele grupuri din colonie, cercetătorii le-au izolat unele de altele și au studiat efectele unei astfel de separări.
Incubarea izolata a pupelor (a) ptcu nouă zile înainte de trecerea la stadiul de adult și o picătură de secreție acumulată pe pupă (b). Excreția de lichid a început cu aproximativ șase zile înainte de eclozare. Imagine: Orli Snir et al., Nature
Primul lucru pe care l-au descoperit oamenii de știință a fost un lichidcare s-au acumulat în jurul pupelor izolate. În mod normal, insectele nu excretă lichid în timpul etapei de pupă, iar furnicile nu l-au văzut anterior. Acest fluid a fost predispus la infecții fungice care au ucis în cele din urmă pupele. Doar atunci când oamenii de știință au îndepărtat manual lichidul, pupele au supraviețuit și au progresat la stadiul de adult.
Colonie de furnici din specia Ooceraea biroi cu muncitori,pupe și larve tinere. Furnicile lucrătoare plasează larvele tinere pe pupe, unde se hrănesc cu secreția excretată. În plus, se poate observa cum furnicile adulte înseși își „atașează” gura de zona de secreție pentru o lungă perioadă de timp. Video: Orli Snir et al., Nature
Pentru a înțelege unde merge fluidul în mod naturalmediu, cercetătorii l-au marcat cu un colorant special. S-a dovedit că adulții și larvele îl beau pe măsură ce sunt excretați. Cercetătorii au descoperit că fluidul este produs printr-un proces conservat comun tuturor insectelor numit năpârlire, în care insectele își aruncă vechea cuticulă pentru a crește. În timp ce insectele non-sociale reciclează fluidul de năpârlire pentru a reține nutrienții, pupele furnicilor îl „împart” cu partenerii lor.
Primele zile după ecloziunese hrănește cu lichide în același mod în care un nou-născut se hrănește cu lapte. De asemenea, adulții îl beau cu aviditate și, deși nu este clar ce le face adulților, suntem siguri că afectează metabolismul și fiziologia.
Daniel Cronauer, profesor asociat la Universitatea Rockefeller și coautor al studiului
Oamenii de știință cred că fluidul pupal este unuldin legăturile centrale de legătură, ceea ce transformă colonia de furnici într-un superorganism care funcționează ca un întreg. Cercetătorii vor continua să studieze efectul acestui fluid de năpârlire asupra funcționării interioare a coloniei.
Citeste mai mult:
Aspectul restaurat al unei femei medievale care suferea de sifilis
Ameba care mănâncă creierul se răspândește în SUA: există un pericol pentru Rusia
Misterul străvechi al genomului este dezvăluit: ce ascunde ADN-ul nostru de atâția ani
Pe coperta:o colonie de furnici din specia Ooceraea biroi cu lucrători, pupe și larve tinere. Furnicile lucrătoare plasează larvele tinere pe pupe, unde se hrănesc cu secreția excretată. Imagine: Daniel Kronauer, Universitatea Rockefeller