Dinți masivi, un craniu gigantic și o falcă puternică sugerau natura prădătoare a anteozaurului. in orice caz
Și totuși, un nou studiu a arătat că un anteosaur ar putea să alerge, să urmărească și să-și omoare efectiv prada în Africa acum 265-260 de milioane de ani, în perioada cunoscută sub numele de Permianul Mijlociu.
În ciuda numelui și a aspectului său dur,anteosaurul nu este un dinozaur, ci mai degrabă aparține dinocefalului. Sunt reptile, precum mamiferele, antecedente pentru dinozauri. La fel ca dinozaurii, au fost speciile dominante pe Pământ în trecut și au dispărut cu aproximativ 30 de milioane de ani înainte de apariția primului dinozaur.
Oase dinocefalice fosilizate se găsesc în multelocurile lumii. Sunt mari și grele. Oasele dinocefalice sunt groase și dense, iar anteosaurul nu face excepție. Cu toate acestea, datorită arhitecturii grele a scheletului său, s-a presupus anterior că era un animal destul de lent, capabil în cel mai bun caz doar să adune pradă sau să facă o ambuscadă. Unii oameni de știință au sugerat chiar că Antiosaurusul era atât de greu încât ar putea trăiesc doar în apă.
Reconstruind cu atenție craniul anteosaurului înutilizând digital imagistica cu raze X și modelarea 3D, o echipă de cercetători a examinat structurile interne ale craniului și a constatat că caracteristicile specifice ale creierului și ale organelor de echilibru au fost dezvoltate într-un mod special.
Cranii transparente de Anteosaurus (stânga) și Moschognathus (dreapta), care prezintă diferențe în cavitățile creierului (verde) și urechea internă (violet). Credit: Universitatea Wits
Prădători agili precum ghepardii sauVelociraptorii au avut întotdeauna un sistem nervos extrem de specializat și simțuri reglate fin, care le permit să-și urmărească prada eficient. Oamenii de știință au dorit să afle dacă Antiosaurusul posedă caracteristici similare.
Craniul Antiosaurus în comparație cu oamenii moderni. Credit: Universitatea Wits
S-a dovedit că organul echilibrului din anteosaur (saleurechea internă) este mult mai mare decât cea a celor mai apropiate rude și a altor prădători moderni. Acest lucru indică faptul că a putut să se miște mult mai repede decât victima și concurenții săi. Oamenii de știință au descoperit, de asemenea, că partea creierului responsabilă de coordonarea mișcărilor ochiului și a capului era excepțional de mare. Aceasta este o trăsătură importantă pentru a asigura capacitatea animalului de a-și urmări prada.
„Crearea celei mai complete reconstrucții a craniuluiantiosaurus până în prezent, am constatat că sistemul nervos general al antiosaurului a fost optimizat și specializat pentru vânătoare rapidă și rapidă, spre deosebire de ceea ce se credea anterior ”, explică femeia Dr. Ashley Kruger de la Muzeul Istoric din Stockholm, Suedia.
„Deși antiozaurul a trăit 200 de milioane de aniînainte de faimosul dinozaur Tyrannosaurus rex, cu siguranță nu era o creatură „primitivă”. Mai degrabă, seamănă mai mult cu o puternică mașină de ucidere preistorică”, conchide Benoit.
Citeste mai mult
Fizicienii au creat un analog al unei găuri negre și au confirmat teoria lui Hawking. Unde duce?
Din cauza Soarelui, atmosfera Pământului va pierde tot oxigenul liber
Avortul și știința: ce se va întâmpla cu copiii care vor naște