Astronomii observă prima dată razele X de la Uranus

Uranus este a șaptea planetă de la Soare, cu două seturi de inele în jurul ecuatorului. O planetă al cărei diametru este de patru

de ori mai mare decât Pământul, se rotește pe o parte.Acest lucru îl deosebește de toate celelalte planete din sistemul solar. Deoarece Voyager 2 a fost singura navă spațială care a zburat vreodată pe lângă Uranus, astronomii se bazează astăzi pe telescoape mult mai apropiate de Pământ. De exemplu, ei folosesc date de la Observatorul de raze X Chandra și Telescopul spațial Hubble pentru a afla despre această planetă îndepărtată și rece, care este aproape în întregime făcută din hidrogen și heliu.

Într-un nou studiu, oamenii de știință au folositObservațiile Chandra făcute în 2002 și apoi din nou în 2017 . Datele au putut fi analizate doar recent. În datele din 2002, astronomii au descoperit razele X și posibila lor erupție — 15 ani mai târziu.

Imaginea de mai jos arată o radiografieO imagine din 2002 a Observatorului Chandra a lui Uranus (în roz) suprapusă unei imagini optice luate de telescopul Keck într-un studiu separat în 2004. Planeta se află în aproximativ aceeași orientare ca și în timpul observațiilor Chandra din 2002.

Credit: raze X: NASA / CXO / University College London / W. Dunn et al; Optică: Observatorul Keck

Ce ar fi putut face ca Uranus să emită raze X.raze? Mai ales Soarele. Astronomii au observat că atât Jupiter, cât și Saturn împrăștie lumina cu raze X emisă de Soare, similar cu atmosfera Pământului. În timp ce autorii noului studiu se așteptau inițial ca majoritatea razelor X detectate să fie cauzate de împrăștiere, se speră că cel puțin o altă sursă de raze X este prezentă. Dacă o observație suplimentară confirmă acest lucru, conceptul de Uranus se va schimba.

O posibilitate este aceeainelele lui Uranus produc ele însele raze X, cum este cazul inelelor lui Saturn. Uranus este înconjurat de particule încărcate - electroni și protoni - în spațiul cosmic din apropiere. Dacă aceste particule energetice se ciocnesc cu inelele, ele le pot face să strălucească în raze X. O altă posibilitate este că cel puțin unele dintre razele X provin din aurorele de pe Uranus. Anterior, acest fenomen a fost observat la alte lungimi de undă.

Citeste mai mult

Cel mai furtunos loc de pe Pământ: de ce Pasajul Drake este cel mai periculos traseu spre Antarctica

Noul compus de uraniu bate recordul de conductivitate anormală

Eroare evolutivă: care organe din corpul uman funcționează ilogic