Folosind Stelei de Neutroni InternaComposition Explorer (NICER) la bordul Stației Spațiale Internaționale (ISS), astronomii au studiat recenta explozie a unui pulsar cu raze X în milisecunde în creștere cunoscut sub numele de SAX J1808.4−3658.
Pulsarii cu raze X se caracterizează prin strictemodificări periodice ale intensității radiației cu același nume, care se ridică la fracțiuni de secundă. Pulsarii cu raze X cu acreție în milisecunde (AMXP) sunt un tip unic de pulsar în care perioadele scurte de rotație sunt cauzate de transferul de masă pe termen lung de la o stea însoțitoare de masă mică printr-un disc de acreție la o stea neutronică care se rotește lent.
Astronomii percep AMXP ca fiind astrofiziclaboratoare care sunt cruciale pentru studierea proceselor din timpul exploziilor termonucleare. Cu toate acestea, AMXP-urile sunt relativ rare și până în prezent doar câteva zeci de obiecte de acest tip au fost identificate folosind NICER și alte observatoare spațiale.
Evoluția temporală a erupției SAX J1808 în 2022, monitorizată de NICER.
Credit: Iliano et al., 2022
SAX J1808.4−3658 (sau SAX J1808 pe scurt) a fost descoperit în 1996 folosind satelitul cu raze X BeppoSAX. A detectat o fulgerare de raze X. Doi ani mai târziu, a fost clasificat drept primul pulsar cu raze X în milisecunde. Obiectul, situat la aproximativ 11.400 de ani-lumină de Pământ, este format dintr-o stea neutronică pe orbită cu o pitică maro însoțitoare (cu o masă de aproximativ 0,05 mase solare). Perioada orbitală a sistemului este de puțin peste două ore.
De la descoperirea sa, SAX J1808 a înregistratzece focare care durează aproximativ o lună cu o perioadă de recurență de 2-3 ani. Recent, pe 19 august 2022, a început o altă erupție a acestui pulsar, care a fost observată de instrumentul MAXI de la bordul ISS. O echipă de astronomi condusă de Giulia Illiano de la Observatorul de la Roma din Italia a început să observe SAX J1808 la scurt timp după începerea izbucnirii, sperând să obțină mai multe informații despre proprietățile pulsarului.
Astronomii au confirmat că frecvența de rotație a SAXJ1808 a scăzut cu o rată medie de -0,001 pHz/s. Rezultatul este în concordanță cu pierderea de energie așteptată de la un dipol magnetic rotativ de acest tip.
Pentru prima dată în douăzeci de ani de observație, studiula arătat că orbita lui SAX J1808 s-a micșorat din ultima epocă. Astronomii au observat că comportamentul pe termen lung al orbitei poate fi descris printr-o modulație de 11 secunde cu o perioadă de 21 de ani.
Se așteaptă să apară o nouă erupție SAX J1808în 2025 . Autorii lucrării au subliniat că observațiile acestui eveniment sunt cruciale pentru a-și confirma concluziile despre evoluția orbitei acestui pulsar.
Citeste mai mult:
Mormântul „moașei lui Isus” a fost dezgropat: oamenii de știință au povestit ce au găsit acolo
Einstein greșește din nou și principala sa teorie a fost rescrisă: cum schimbă lumea
Video de testare publicat cu prima elice din lume cu 11 pale
Coperta: Impresia artistului asupra pulsarului Kevin Gill/flickr.com