Biologii au descoperit semne ale unor lucruri vii în viruși uriași

Virusurile gigantice au fost descoperite abia în 1992 – sunt de zeci de ori mai mari decât virusurile obișnuite și genomul lor

Atât de mari încât au fost întotdeauna clasificate ca bacterii și abia au fost studiate.În același timp, dacă un virus obișnuit din mai multe motive nu este considerat o ființă vie, atunci în viruși giganți, oamenii de știință descoperă treptatcaracteristici care sunt unice pentru organismele vii.

În special, în genomul lor complex, oamenii de științăau găsit gene care pot controla procesele metabolice, deși virusurile gigant în sine nu au metabolism. Cu toate acestea, alte tipuri de viruși nu au astfel de gene.

Cercetătorii analizează bazele de date disponibile publiculuimetagenomi din care au colectat presupusii genomi ai 501 tipuri diferite de viruși giganti aparținând grupului de mari virusuri nucleare ale citoplasmelor nucleare (NCLDV), care trăiesc în principal în mediul acvatic. Oamenii de știință au lucrat doar cu acele secțiuni ADN care conțineau cel puțin patru din cele cinci gene caracteristice NCLDV și aveau cel puțin 100 de mii de perechi de baze.

S-a dovedit că viruși uriași poartă în sineo mare varietate de gene implicate în aspecte ale metabolismului celular, inclusiv procese precum absorbția de nutrienți, colectarea luminii și metabolismul azotului.